Гогия отправился на гору и обещал вернуться через час. Димов вышел на связь со Станцией, отдавая повседневные распоряжения, которые не успел оставить, потому что очень рано вылетел оттуда. Иерихонский вновь углубился в изучение лент диагноста. Ван разбирал какой-то прибор. Действия людей, оставшихся в убежище, были будничны, но с каждой минутой под куполом росло напряжение, невысказанное, но ощущавшееся даже Павлышом. Подводников ожидали уже час назад, но их все еще не было…
* * *Второй толчок землетрясения раздался примерно через час после прилета Димова.
Ван, дежуривший у рации, сказал Димову:
— Нильс передает, что увеличилось выделение газов. Эскалация выше расчетной.
— Может, нам эвакуировать убежище? — предложил Иерихонский. — И здесь остались бы только мы с Нильсом.
— Чепуха, — отрезал Димов. — Ван, спроси сейсмологов, каковы перспективы для острова.
Земля под ногами мелко вздрагивала, будто кто-то просился наружу из запертого подвала.
— Если здесь будет извержение, поток должен пойти в другую сторону.
Хотя, конечно, гарантировать ничего нельзя.
Вернулся Гогия с пленками, снятыми с самописцев.
— С ума сойти! — воскликнул он, не скрывая восторга. — Мы свидетели катаклизма настоящего масштаба. Какой сброс! Вы не представляете, что творится в океане!
Димов неодобрительно нахмурился.
— Простите, — обернулся он к Павлышу, — следовало бы дать вам возможность вернуться на Станцию. Здесь может быть опасно. Но мы ограничены в средствах транспорта.
Павлыш даже не успел оскорбиться.
Димов уже не смотрел на него.
— Ван, — продолжал Димов так же буднично, — немедленно вызывайте Вершину, пускай летят сюда.
— Зачем? — не сразу понял Ван.
— Искать. Будем их искать. Здесь глубины небольшие.
— Не выношу безделья, — проговорил Иерихонский. — Я пойду на катере им навстречу.
— Катер поведет Ван, — приказал Димов. — Иерихонский пойдет с ним. Вы, Павлыш, останьтесь у рации и, если нужно, вылетите на флаере.
Павлыш подошел к рации и встал за спиной Вана.
Ван произнес, поднимаясь:
— Все позывные тут.
Рация стандартна. Знакомы?
— Проходили.
Ван понизил голос и сказал на ухо Павлышу:
— Не спорьте с Димовым. Он сейчас — сплошные нервы. Катаклизм на носу. Иерихонский в истерике, а подводники ищут жемчуг в Синем гроте, не зная, что их ждет, когда они сюда явятся.
— Вы уверены, что тревога не ложная?
— Уверен, — ответил лаконично Ван. Он взял свой комбинезон и маску."
"За окном мелькнуло что-то белое, будто там махнули простыней.
