Женщина, сидящая за этим столом, может подтвердить мои слова.
Снежина кивнула. Потом спохватилась.
— Антипина били. Где остальные, я не знаю.
— Он сам ударился об стол, — возразил генерал. — Мы никого не бьем."
"— Ложь это, — говорит зло шахтер Ренци. — Меня самого не раз били.
— Мы согласились терпеть ваше присутствие в комнате, потому что это было условием переговоров, которое поставил нам капитан Загребин. Однако в переговоры с простолюдинами мы не вступаем. — Генерал сжал кулаки.
— За этим столом, — произносит капитан тем же ровным голосом, — все имеют право говорить.
— Тогда буду молчать я, — настаивает генерал.
— Ладно, я уйду, — решает Ренци. — Мне здесь делать нечего. Пусть останутся Пирра и патриций.
И, не слушая возражений капитана, Ренци покидает кают-компанию.
Патриций занимает место шахтера за столом и разворачивает перед собой бумаги, исписанные его ровным, красивым, с завитушками, почерком.
— Со мной говорить можно, — заявляет он. — Я по происхождению патриций, хотя мы это и отменили.
— Посмотрим. — Генерал смотрит на патриция тяжелым долгим взглядом, будто запечатлевает его портрет.
Теперь патрицию никуда не скрыться от генерала. Патриций понимает это, осторожно касается локтем Пирры. Так надежнее. Патриций выбрал союзников.
— Простите. — Генерал смотрит на часы. — Мне нужно выйти на связь с моим центром.
Он встает, подходит к рации и отбивает условный знак. Снежина ясно видит Вапраса, сидящего в своем кабинете.
— Итак, — генерал возвращается на свое место, — мы хотим узнать, зачем вы к нам прилетели и чего хотите.
Загребин говорит вкратце о существовании Галактического центра, о вспышках, засеченных астрономами, о разведдиске и о том, как «Сегежа» попала на Муну. Он говорит и об аппарате Вас. Он ничего не скрывает. Он даже говорит о том, что на планете, под куполом, создан свой Совет, который и управляет Муной.
— А дальше? — спрашивает генерал.
— Дальше? В скором будущем — я думаю, через несколько дней — сюда прибудет другой корабль.
— Такой же, как ваш?
— Нет, автоматический, без людей.
Он привезет дополнительные дезактиваторы. К этому времени люди смогут кое в чем себя обеспечить.
— Это все интересно, — говорит генерал. — А дальше? Что будет с вами?
— Мы улетим отсюда. Мы улетим, как только нам представится возможность. Но мы будем прилетать, когда это понадобится жителям Муны. Мы хотим помочь вам уничтожить следы войны, мы должны установить здесь хотя бы еще один аппарат по оживлению людей.
