— Или разделить младших и старших, — задумчиво сказала я, — ведь там очень большой разброс по возрасту.
Жрец с готовностью кивнул:
— Обдумаем и такой вариант, Ваша Светлость.
Я кивнула:
— С мальчиками всё более-менее ясно, но девочкам нужна наставница. У вас есть кто-нибудь на примете?
— Боюсь, что нет…
— Хорошо, поищем, — кивнула я. — У детей нет практически ничего, нам следует озаботиться покупками всего необходимого. Предлагаю составить список, я хочу принимать в запуске приюта самое непосредственное участие и помочь финансово.
Жрец почтительно склонился в знак согласия. Я не ожидала, что всё так быстро сдвинется с мёртвой точки и так многое будет сделано за несколько дней. Перед уходом тепло пожала тёплые пухлые руки служителя храма и сказала:
— Благодарю вас за проделанную работу. Я приятно удивлена.
Очевидно, слух о моём приезде быстро разлетелся по всей округе, потому что на выходе из храма нас окружила толпа людей. Каждый из них выкрикивал просьбу, кто-то протягивал свитки пергамента.
Бивер выступил вперёд и принялся принимать прошения. По моему знаку фрейлины раздали монеты.
— Ваша популярность в народе стремительно растёт, — довольно заметил Бивер, когда наша карета отъезжала прочь под благодарные крики людей, радостно машущих вслед.
— Если я могу чем-то помочь, — кивнула на пачку пергамента у него в руках, — я бы хотела это сделать.
— Я изучу эти прошения и подготовлю по ним предложения, если позволите, Ваша Светлость.
— Это было бы чудесно! — искренне обрадовалась я. — Спасибо, Бивер!
— Это меньшее, что я могу сделать для вас, — горячо зашептал лекарь, подаваясь вперёд, затем покосился на моих фрейлин, с интересом наблюдающих за нашим разговором, и добавил. — Ваша Светлость.
— Буду очень вам благодарна, — степенно ответила я, выпрямляя спину и отворачиваясь к окну.
Лекарь хотел сказать ещё что-то, но передумал. Я отвернулась к окну, пряча улыбку: скоро дети из деревни обретут новый дом, комфортный, сытый и, главное, безопасный.
Уголки рта медленно опустились вниз: вдали показался замок.
Я решила не спускаться к ужину, зато приказала сделать это Илоне, несмотря на вялые попытки фрейлины поспорить на этот счёт.
— Было бы крайне эгоистично с моей стороны лишать супруга женского общества, леди Вайолет, — глядя на неё в упор, отчеканила я и подняла подбородок.
Дарина опустила глаза и теребила юбку. Лушка тут же испарилась из комнаты.
