Тот, которого я когда-то хотела не знать, но которого узнала так хорошо, что чувствовала теперь все оттенки его боли. Если я уйду, то разрушу сразу три жизни. Свою, Эйлин и Двэйна.
— Я не уйду, — помотала головой. — Ты не избавишься от меня, Двэйн Ардер! Не надейся!
Он попытался сдержать улыбку, но ему плохо это удалось. Я сделала один нерешительный шаг к нему. Затем ещё — свет позади меня померк. Хотелось обернуться, но не стала. Больше ничего важного я не увижу. Да, жаль, что не встретилась с родителями — но они вряд ли догадываются о том, что вообще произошло.
Они только порадуются, узнав, что их дочь скоро выйдет замуж за любимого мужчину. И это, можно сказать, верно со всех сторон. Даже с той, о которой они и не подозревают.
Двэйн сам преодолел оставшееся расстояние между нами. Сгрёб в охапку, словно что-то дорогое, вдруг потерянное, но теперь обретённое вновь.
— Я люблю тебя, — прошептал он мне на ухо. — Я нашёл бы способ пойти за тобой, если бы сделала этот шаг. Рано или поздно.
Я отстранилась, не веря в то, что слышу.
— А вдруг с тобой что-то случилось бы? Ты что?! — взяла его за лацканы сюртука и встряхнула.
— Ничего хуже того, что я потерял бы тебя, со мной произойти точно не могло, — он склонился и коротко укусил меня в шею. — А если бы всё случилось, я отбил бы тебя у этого… мальчика.
Мой претемнейший муженёк мстительно прищурился.
Да, что верно, то верно. Жених Эйлин по сравнению с ним и правда казался совсем зелёным мальчишкой.
Не обладал и сотой долей этой сокрушительной харизмы и притягательности. Правду сказать, после Двэйна любой мужчина в земном мире, наверное, казался бы мне серым и скучным.
— Перестань! Я там совсем другая, ты же видел!
— Симпатичная, — он пожал плечами. — И одежда у вас такая… Интересная. Думаю, я привык бы.
— Дурак… — я хотела было стукнуть его для профилактики, но передумала — и просто прижалась к нему всем телом, ещё не до конца веря, что всё закончилось.
И вдруг арка вокруг нас начала сжиматься — время ушло.
Проход в другой мир совсем закрылся, стало темно и пусто. Двэйн схватил меня за руку и быстро вытащил из своеобразного дупла.
Скоро древо стало цельным. Гугл облетел его по кругу и уселся на высоко выступающий из земли корень. И подмастерья, с самыми недоуменными лицами, подтянулись ближе.
— Что это было вообще? — нахмурился Арро. — Куда вёл тот проход? Обратно?
— Обратно, — я кивнула. — Но не туда, куда нужно.
