Приказ страже отдали чёткий: по возможности нигде не останавливаться — сразу следовать к месту… А вот куда — тут у Двэйна оказалось достаточно времени, чтобы над этим поразмыслить.
Отгадка нашлась довольно скоро. А весь следующий путь только убеждал в том, что она оказалась верной. Повозка двигалась на юг. Вскоре над ослабевшим лесом возвысились далёкие верхушки гор. Где-то там находится вулкан, который своим извержением уничтожил долину Фениксов и почти сравнял с землёй старую столицу Ингимона.
Это крохотная часть из скудных сведений, которые маги-наставники соизволили включить в обучение молодых.
Больше об огненном княжестве знать не полагалось.
На второй день пути стало наконец заметно, как изменилось всё вокруг. Поселения совсем пропали, заснеженные просторы сменились пыльной пустошью на которой могли выжить разве что какие-нибудь колючки. При каждой попытке выглянуть в окно стражник тут же отгонял Двэйна. Но удивительно — его даже пальцем никто ни разу не тронул.
Как будто невесту на выданье к жениху везли.
Странная забота для того, кто недавно хотел его убить. Значит, показательное размахивание кинжалом и правда было блефом — желанием показать власть.
— Почти приехали…
Двэйн прислушался к тихому разговору стражников. Сквозь грохот колёс по неровной дороге и топот копыт почти ничего нельзя было разобрать.
— Поганое гиблое место, — один из собеседников презрительно сплюнул. — Надо требовать двойное жалование за все дни, что мы тут проведём. Недолго и свихнуться.
— Да ну! Ты даже не маг! Чего вдруг тебе сходить с ума? — хмыкнул второй.
— Тише ты! Услышит…
— Тёмный под надёжными заклинаниями, — после короткого молчания беспечно продолжил стражник справа. — Даже детей можно было ему в охрану поставить.
Двэйн усмехнулся. Это князь убедил их в полной безопасности предприятия? Чтобы не отказались вести сильного тёмного в такую даль и в такое “поганое” место. Да, сил у него сейчас немного, почти ничего не может пробиться сквозь пекущий огненный заслон. Но он терпеливо копил энергию, чтобы воспользоваться в нужный момент.
Вокруг Двэйн пока ничего особенного не ощущал. Может быть, только эманации Хаоса стали сильнее — но это вполне понятно. Здесь он повсюду — невольно привыкаешь. На тёмных он не оказывает большого действия, а вот подмастерьям сейчас наверняка нелегко.
Где они? Что с Эйлин?
С таким трудом успокоенные мысли вновь пустились в панический скач. Он совершенно ничего не знал! Может, Гарнот уже прибрал девушку к рукам.
