Хоть Дрог и отпирался, претемнейшему удалось всучить ему несколько золотых монет. Пусть такие и не в ходу здесь, но золото имеет ценность везде.
Затем, по ощущениям, больше часа пришлось идти до местного гарнизона стражи. По дороге с нами никто не разговаривал, но и не мешал. Однако приходилось выбирать слова с осторожностью, чтобы раньше времени не сболтнуть чего лишнего о наших планах здесь.
Похоже, вернуться обратно скоро у нас не получится.
В гарнизоне нам и правда выделили по лошади. Решив, что мы не так опасны, сопровождающий нас отряд уменьшили до шести человек.
Грозный капитан лично решил сопроводить нас в замок князя.
— Останавливаться на ночлег и отдых будем на постоялых дворах, — предупредил нас он.
А я почему-то удивилась, что тут вообще есть постоялые дворы. Настолько безлюдным всё вокруг выглядело. Какие уж тут путешественники!
Но оказалось, чем дальше мы продвигались на запад, тем больше оживала местность. Снега становилось меньше, на дороге даже попадались повозки и пешие путники.
Они неизменно почтительно приветствовали капитана Вардроса — похоже, в этих краях он известная личность.
“Он маг-стихийник, — между делом пояснил меня Гугл. — Но не самый сильный. Однако очень этим гордится”.
— Оно и заметно."
"Филин пока предпочитал не высовываться — мало ли. Но здесь он чувствовал себя неплохо — не жаловался на давление Хаоса или что-то подобное. Ни на кого из нас стража не обращала особого внимания. Для них мы как будто были равны. Хотя наверняка капитан мог примерно оценить наши силы.
Двэйн постоянно ехал рядом со мной. Он почти ничего мне не говорил, но я ощущала его тревогу. Ещё бы! Кто знает, что нас ждёт в княжеском замке.
Но, на удивление, вся дорога прошла спокойно. Мы заночевали на небольшом, но чистом постоялом дворе, по пути отдохнули на другом и двинулись дальше. Капитан поторапливал. Но в целом вёл себя нейтрально.
Как-то незаметно стало ещё теплее. Снег хоть и лежал кругом, но дорога стала совсем прокатанной — до самой земли. За одним из пригорков перед нами сразу во всей красе предстала столица Огненного княжества.
Не самый большой на вид город — много меньше Солайтура. Зато княжеский замок не уступал Грэйну в размахе и грозно возвышался над остальными домами, словно парил.
Издалека он казался сделанным изо льда. Голубовато-белые стены, высокие, поражающие воображение, башни с арочными барельефами, колоннами и похожими на шлемы крышами. Совершенно точно я видела его в одном из снов или видений.
