Правитель сам назначал своего преемника и передавал ему все дела еще до своей старости или смерти. Вот так просто и безболезненно происходила смена власти. Новый гоцарг вступал в свои права, а старый просто куда-то испарялся. Куда? Вот тут все было очень туманно. Официальная версия была, что он возвращался в пустоши, посвятив себя поискам истинного знания. Но мало кто доверял этой версии, поэтому все выдвигали свои варианты. Забавная пухленькая повариха Жези считала, что прежние правители продолжают жить в свое удовольствие, отдыхая от государственных дел в каком-нибудь тихом и теплом месте.
Старый садовник Кадч, утверждал, что правитель всегда один, но меняет свои тела, используя древний ритуал, чтобы запутать смерть. А моя новая личная служанка хохотушка Маниса думала, что правители просто уставали от всех этих серьезных дел и сейчас наслаждаются простым семейным теплом в кругу жены и пятерых ребятишек.
Меня приняли в замке сначала немного настороженно, но это довольно быстро прошло.
И вскоре я, почти как в поместье, бегала на кухню, таскать горячие пирожки из печи и огребала за грязные коленки и разбитые локти от помешанной на чистоте и опрятности, Манисы.
Впрочем, долго прохлаждаться мне отец не дал. Практически с первого дня он начал со мной тренировки. Лично. Арбалет, легкий меч, метательные ножи, рукопашный бой. Он уделял им повышенное внимание, но я не возражала. Понимала, что это и в моих интересах.
А вот к магии, своей северной, он меня не подпускал, хоть я и очень просила. Со мной занимался другой учитель.
Мне вдруг пришла в голову одна сумасшедшая мысль. Что если это и в самом деле не магия, а что-то очень хитро запрятанное из технического мира. Таль ведь говорил, что у них в ходу и магия и технологии. Вдруг это имеет отношение как раз к его миру? Вдруг и мой отец оттуда? Слишком много странностей и несостыковок в его истории. Местные не замечают, им не с чем сравнивать.
Но я то знаю, что бывает что-то помимо магии. Спрашивать напрямую боязно, а вдруг я ошибаюсь? Как бы наверняка в этом убедиться?
Я поднималась по лестнице, направляясь в кабинет отца. Тревожные мысли не хотели покидать голову. Отец очень редко вот так просил зайти к нему для беседы. Почти всегда он сам меня находил, а не просил это сделать кого-то. Слуги передали, что он меня спрашивал, хотел о чем-то поговорить и срочно.
