И уж точно не захочет предпринимать какие-то действия для того, чтобы обзавестись наследником.
Нет, смысла в разговорах не было, но все же Джейн кое в чем права. Он должен поехать на крестины. Отказ от поездки – трусость. И эгоизм. Он сегодня же, пока опять не передумал, напишет Маркусу.
Алекс уже собрался сунуть письмо в карман, но тут вдруг обнаружил, что пропустил несколько слов в самом низу листка. Слова были неразборчивые – словно Джейн написала их в спешке и тут же сложила лист, так что чернила еще не высохли.
Что же там написано?..
Алекс прищурился, пытаясь разобрать написанное: «Я скучаю по вас».
Зевс всемогущий! Правильно ли он прочитал?
Дневной свет почти померк, и Алекс поднес письмо ближе к глазам, повернувшись так, чтобы поймать последние лучи солнца.
Да, все верно! Он прочитал правильно!
Алекс закрыл глаза и тихо проговорил:
– Она скучает по мне. Джейн по мне скучает.
И было ясно: она о чем-то сожалеет – о том, что не могла сообщить в письме.
Может, о том, что между ними произошло? Да, об этом она сожалеть должна – такими вещами старые девы, получившие хорошее воспитание, не занимаются.
Нет-нет, она ведь написала, что сожалеет о том, что сказала. И хотела с ним поговорить. Но что же именно она хотела сказать? О чем не могла написать?
Он должен узнать ответ сейчас же, а не через неделю."
"Алекс повернулся и быстро зашагал к конюшне.
– О’Рейли! – крикнул он.
– Все-таки седлай Примулу!
Позже, в окрестностях Лавсбридж
Добравшись до развилки дорог неподалеку от Лавсбридж, Алекс осадил Примулу. Она неплохая лошадь, но не Гораций. На эту сравнительно недолгую поездку из Эванс-Холла времени ему потребовалось больше, чем он рассчитывал. Солнце уже зашло, и сумерки переходили в ночь. Хорошо хоть светила полная луна.
Проклятье, следовало дождаться утра! О чем он думал?
А он не думал. Просто ужасно хотел зайти в Дом старых дев, поговорить с Джейн, а потом… Что потом?
Ну да, он надеялся, что их разговор закончится тем, что она примет его предложение руки и сердца, а потом они окажутся в постели.
Идиот!..
Даже если бы он взял Горация, было бы очень сложно съездить в Лавсбридж и вернуться обратно в тот же день, а он даже саквояж собрать не удосужился. Если же с Джейн все пойдет не так, невозможно будет тайно переночевать в гостинице.
