– Последние слова Джейн произнесла с особым удовольствием.
Червяк снова посмотрел на лорда Эванса.
– Милорд, пожалуйста…
– Боюсь, мисс Уилкинсон права, Вертриггер. Поппи может быть очень опасной. Она несколько раз нападала на сапоги маркиза Хайвуда, и, я уверен, ей ничто не помешает наброситься и на ваши. – Граф улыбнулся и добавил: – И зубы у нее очень острые, верно, Поппи?"
"Кошка вновь зашипела, подтверждая слова лорда Эванса.
Червяк отступил на несколько шагов.
– Ну хорошо же… В таком случае я буду жаловаться властям!
– Можете жаловаться кому пожелаете, – сказала Джейн.
– От меня вы денег все равно не получите.
– Значит, получу от кого-нибудь другого.
Мисс Уилкинсон снова подбоченилась и проговорила с усмешкой:
– Буду счастлива понаблюдать за вами, – проговорила она с усмешкой.
Вертриггер сжал кулаки.
– Поверьте, мадам, мне непременно заплатят!
– Ничего подобного.
Лорд Эванс, вздохнув, сунул руку в карман и проворчал:
– Все, довольно.
Вы мне окончательно надоели, Вертриггер. Сделайте одолжение, уберитесь с глаз моих долой.
– Не вздумайте ему платить! – воскликнула Джейн, но опоздала: граф уже швырнул Червяку монету.
Тот поймал ее, посмотрел и завопил:
– Это всего лишь соверен!
– И это куда больше, чем вы заслуживаете, – сказала Джейн, в раздражении покосившись на графа. – Милорд, поверить не могу, что вы дали деньги этому презренному негодяю!
– Я просто хотел, чтобы он убрался отсюда побыстрее, – отозвался Алекс, взглянул на Червяка и процедил сквозь зубы: – Советую вам смириться, сэр, и уехать сейчас же.
Мой друг герцог Харт, находящийся здесь в данный момент, и его жена, близкая подруга мисс Уилкинсон и тоже член ярмарочного комитета, вряд ли проявят сочувствие к вашему положению.
Червяк нахмурился, и Джейн показалось, что сейчас он начнет спорить с лордом Эвансом, но уже в следующую секунду он вздохнул и пробормотал:
– Ладно, хорошо… Но не ожидайте, что Уолдо Вертриггер когда-нибудь снова сюда приедет.
И уж поверьте, я и всем своим друзьям скажу, чтобы обходили это место стороной.
Джейн сильно сомневалась, чтобы у этого прохвоста были друзья, но если даже таковые имелись, не желала с ними встречаться. Она уже собиралась сказать об этом, но в этот момент граф коснулся ее руки и покачал головой.
– Делайте что считаете нужным, сэр, – произнес лорд Эванс.
