В итоге я сказала:
– Не все. Но этот вопрос, клянусь, последний.
– Давай, – беззаботно согласился парень.
Ну, я и спросила:
– Каст, а если бы у нас с тобой все получилось, то какая бы судьба меня ждала?
Собеседник отступил и заметно поморщился, а когда заговорил, в голосе послышались усталые нотки.
– Я понимаю, что ты из тех девушек, которые временами ставят гордость выше здравого смысла, но пойми, статус официальной любовницы потомка рода альт Рокан – это не так уж мало. И вполне достойно.
Бли-ин… ну вот! А я так надеялась услышать что-нибудь другое.
– Даша, это не самая худшая доля, – добавил Каст убежденно. – Статус любовницы в какой-то степени даже лучше статуса жены. Никаких изматывающих торжеств, никаких обязательств по рождению наследников, ничего из того, что…
– Стоп, – перебила я. – Хватит.
Парень бросил на меня хмурый взгляд, вздохнул шумно.
– Прости, – после очередной долгой паузы сказал он. – К сожалению, в этом мире есть вещи, над которыми не властны даже сильнейшие. И наш с тобой союз…
Я помотала головой и перебила опять:
– Каст, проехали.
– Точно? – выдержав новую, предельно длинную паузу, буркнул рыжик. – Ты не сердишься?
Ситуация была не слишком веселой, но я все-таки рассмеялась. И чудом удержалась от нового вопроса – а как обстоят дела в империи? Там тоже только по родословной или проще?
Потом и вовсе… показала брату язык, развернулась и гордо направилась в общагу. У меня там базовые жесты и символы вызова недоученные, и еще кое-что из практики. И с учетом того, что сегодня я спокойней слона, пару новых заклинаний попробовать можно.
Авось справлюсь и пожара в башне не устрою!
Я действительно планировала посвятить этот выходной самообразованию и даже успела освоить хитрый осветительный пульсар с холодным пламенем, а также доучить еще три символа вызова, включая «любовный», и едва не сломать пальцы об условно-базовый жест «тонот». Но в обед мои планы были нарушены, причем самым позитивным образом – едва вышла из столовой, дорогу перегородил Дорс.
– О, вернулся! – улыбнулась я.
– Ага, – отозвался парень и, окинув взглядом мой наряд, спросил: – Ну что? Готова помедитировать?
Предложение было желанным, но неожиданным, и я слегка зависла. Потом тоже на свой наряд взглянула – широкие джинсы, кеды, свитер. Черт, а ведь для медитации самое то. Вот только припрятанный в кармане пирожок до адресата не дойдет. Но Кузьма утром напитка Жизни выпросил, так что не критично.
В общем, вариант ответа был один:
– Да. Готова.
