— Само собой ничего не получается, — нравоучительно изрек Крюков, слышавший эти слова миллион раз из уст своего начальства.
— Согласен с вами, — поспешно кивнул Портнов. От кивка волосы сползли набок, обнажив бетонообразную бледную лысину.
— Сколько вы лет за рулем?
— Восемь. Восемь лет. И, поверьте, никогда со мной ничего подобного не случалось. Нет, конечно, мелочи бывали. Притормозил поздно. Себе фару разбил, а впереди стоящему «Москвичу» фонарь. Из гаража выезжал, дверью меня хлопнуло. От ветра. Забыл закрепить дверь.
А серьезного ничего… Я всегда правила соблюдаю…
— Позвольте мне в это не поверить, — жестко сказал Крюков.
Портнов покраснел, покрылся потом:
— Клянусь… Вышли такие обстоятельства. Встретил старого фронтового друга, которого не видел с войны. На вокзале встретил. Он московским поездом в Гагру отдыхать ехал… И так получилось… Вспомнили солдатское братство. Пошли в ресторан. И прямо у буфетной стойки, не присаживаясь, выпили по сто пятьдесят граммов коньяку. Согласитесь, житейское дело.
— Дело, возможно, и житейское… Но у нас есть основания предполагать, что вы могли стать виновником дорожно-транспортного происшествия с последующей смертью водителя.
Портнов изумленно выпучил глаза. Лицо его теперь побледнело.
— Нет, нет, — пролепетал он. — Я никого… Я только за каток зацепился. На повороте. Там дорогу ремонтировали. И каток забыли.
— Как забыли?
— Ну, поставили. И ушли.
— Каток можно было объехать.
— В принципе верно, но, — Портнов заморгал, достал платок и обтер лицо.
— На повороте оказался встречный трайлер. Я подался ближе к бордюру. А когда вывернул, увидел перед собой каток. Вот тут я сплоховал… И такая досада меня взяла, что я остановился и чуть не заплакал. Вылез, хожу вокруг машины и причитаю. Слава богу, остановились встречные «Жигули». Водитель вышел, посмотрел. Он тогда и сказал: «Не горюй. Ничего страшного». Я ему что-то ответил. Он тогда и говорит: «Слушай, друг, там внизу у ручья площадка есть. Поставь машину.
И поспи пару часов». Да я не послушался.
— Что это была за машина?
— Красные «Жигули». Одиннадцатая модель.
— Номер не запомнили?
— У меня прекрасная память на цифры. Я же преподаватель математики: СОЧ 22-05.
— Время? Вы не обратили внимания на время?
— Нет. Даже об этом не подумал. Вечерело… Но точный час указать не могу.
— В машине был пассажир?
— Нет. Никого не было.
— Давайте уточним по карте место происшествия.
Крюков достал карту района.
