Ситуация оказалась еще более безнадежной, чем он подозревал. Нужно было срочно выдергивать девчонку из сплина. - Как думаешь, а Олегу понравится мой образ?
- Кеша… - Аля чуть не прыснула со смеху.
- Два часа пред зеркалом провел! Представляешь?!
- Да, но… Не хочу тебя расстраивать…
- Все я знаю! Знаю! - друг театрально взмахнул руками, изображая отчаяние. - Мир жесток, и я совсем не Джульетта...
- Совсем.
- Но на иллюзию-то имею право? Детка, не убивай последнюю надежду!
На этот раз смех удержать не удалось.
- Ну вот, теперь она надо мной смеется, - громкий вздох.
- Нужно срочно найти утешение.
- Здесь? - Аля поперхнулась шампанским.
- Красавица, а ты гораздо более распущенная, чем все о тебе думают.
- Я? - девушка вмиг раскраснелась.
- Ну не я же! - он посмотрел по сторонам. – Рядом с тобой я вообще чувствую настоящим оплотом нравственности.
- Кеша, не смеши меня. - Щеки уже начинали болеть.
***
У ведущего не закрывался рот. Добросовестно отрабатывая гонорар, он старался вовлечь в общее веселье каждого.
К середине мероприятия гости уже начали побаиваться столь решительного напора. Чтобы спасти ситуацию, на сцену вышел сам Рогозин.
- Дорогие мои, - довольная кошачья улыбка в один миг притянула к себе взгляды приглашенных. - Минуточку внимания!"
"Супруга Льва Семеновича кивком подозвала к себе официанта с наполненными бокалами. Зная страсть благоверного к пламенным речам, она предпочла обеспечить себя шампанским на долгие полчаса.
- Друзья, я безгранично рад видеть всех вас здесь, - тем временем вещал Рогозин.
- Это значит, что никто не утонул, не пошел на корм акулам и не обзавелся семьей на одном из чудесных хорватских островков. Да, друзья, у нашей регаты богатая история. Бывало всякое. Однако сегодня...
Оратор вошел в раж. Отключив отвратительно фонивший микрофон, Лев Семенович сыпал шутками, обещаниями новых встреч и патриотическим призывом участвовать в возрождении традиций мореходства на родине. Слушатели, казалось, дышать перестали. Готовые взорвать тишину аплодисментами, все дружно смотрели на выступающего, кивали болванчиками и терпеливо ждали окончания речи.
Немудрено, что при таких обстоятельствах появление нового гостя прошло незамеченным. Никем. Почти.
Олег бесшумно появился на пороге зала. Стараясь не задерживаться взглядом там, где не следовало, осмотрел собравшихся. А затем, настроившись на длительное ожидание, уселся на барный стул.
- Я уже думала, ты не придешь, - изящная женская ладонь неожиданно легла на плечо.
