Если бы не наябедничал Кот, командир бы тоже остался в неведении об этом факте.
До дворца оставалось двенадцать километров, если считать по прямой. Практически выходило несколько больше. Рысь подсел к командиру, кивнул на навигатор:
— Сколько еще можно пройти без маскировки?
— Думаю, километров восемь-девять, — ответил Волк. — А дальше на «кошачьих лапах».
«Ты что это удумал? — возмутился Кот. — На горб ко мне залезть?! Когда я не при делах и без доли?! Это уже чистый беспредел!»
Волк не стал отвечать. Он свернул карту.
— В прошлый раз у вас на подходе сюрпризов не было? Растяжек, мин, сигналок? — продолжал расспрашивать Рысь.
Волк пожал плечами.
— Мы же с моря заходили. Там минные поля были. И со стороны джунглей тоже. А что у них сейчас — кто знает. Предварительная разведка не проводилась. А что ты так заволновался?
— Ничего. Просто этот людоед знает, как ему освободили кресло, значит, подстраховался против обратной рокировки!
— Это точно, риск большой, — вздохнул Волк. — В головной дозор надо самых опытных выставить.
Разведчиков или легионеров.
— Легионеров в первую очередь, — кивнул Рысь. — Они Африку в разных ракурсах видали и руками щупали.
— Согласен, — кивнул Волк. — Давай их сюда, на инструктаж.
— Француз, Птах! — негромко крикнул Долматов. — К командиру!
Легионеры мгновенно вскочили и, подхватив автоматы, подбежали к Волку. Они не делали лишних движений и были предельно рациональны. Даже на привале сидели, будто в любую секунду ждали нападения: автоматы на коленях, стволы в разные стороны, рука на прикладе.
Этим они выгодно отличались от всех остальных."
"— Вот что, парни, — заговорил Волк. — Вы на этом континенте не новички, со всякими уловками местными знакомы, поэтому пойдете головными. Меняться будете с Цыганом и Зубом. Хотя до цели еще далеко, заступайте прямо сейчас. Лучше раньше, чем позже!
— Какой «раньше»! — скривил губы Француз. — Если кто засек нашу вертушку, то наш маршрут ясен, как месяц в морозную погоду. К гадалке не надо ходить. Провел линию от места высадки к дворцу — и вот он весь.
Других-то целей поблизости нет!
— А кто тут засечет? — недоверчиво спросил Рысь.
— Мало ли кто… Американский спутник, например!
— Все может быть, — сказал Волк. — Занимайте место в головном дозоре!
— Есть, командир! — совершенно серьезно ответил Француз. Когда речь шла о субординации и боевых приказах, ерничество и вольнодумство легионеров мгновенно исчезали. И этим они тоже отличались от всех остальных бойцов.
