Но я не собиралась сдаваться: – Скажите, как мне к этому подготовиться? Что мне нужно сделать? Я ведь ничего не умею! Шоун толком ничего мне не рассказывал и не показывал, только учил меня тому, как управляться с Громом! И вы тоже…Тоже ничему меня не обучали!
А ведь у нее было целых пять лет в запасе!
Вместо ответа тетя закрыла глаза. Долго их не открывала, а когда я, встревожившись, прикоснулась к ее руке, оказалось, Примула Уилсон уже спала.
Глава 23
За бесконечной равниной, считавшейся ничейной землей между территорией резервации и королевскими лесами Элайра, начиналась такая же протяженная каменистая возвышенность; но это уже были земли айваро.
Горы тоже подступили – и Тайлор подумал, что внезапно.
Сперва они казались далекими серыми истуканами, накрытыми белоснежными шапками ледников, но внезапно приблизились, окружили отряд со всех сторон.
Вскоре Тайлор уже мог различить, как круто убегали наверх поросшие невысокими деревцами горные склоны, прячась в пушистых перьевых облаках, в разрывах которых высоко-высоко виднелись серые безжизненные вершины, скованные вечной мерзлотой.
Долгое время эти горы – Гряда Мендеса, так они значились на картах Элайра, – считались непреступными. И все потому, что племена чикотто и айваро не пропускали на свою территорию чужаков.
Затем один из смельчаков Элайра, сумев заручиться поддержкой исконных народов, прошел их тропами, обозначив на первой и довольно неточной карте несколько горных вершин, с десяток озер и перевалов.
За одним из них, названным в его честь Перевалом Мендеса-9 и обозначенным пунктирной линией, находился, как полагали маги Элайра, здешний Разлом.
Но доподлинное его расположение никому известно не было. Как не знали маги Элайра и того, где находились многочисленные поселения исконных племен.
Но если айваро в последние годы стали охотнее идти на контакт и даже разрешили миссионерам открыть в своих деревнях школы, чтобы обучать детвору языку и наукам Элайра, то с чикотто дела обстояли куда сложнее.
Закрытое племя старательно охраняло свои секреты, не подпуская к себе чужаков.
Именно чикотто занимали Тайлора больше остальных, потому что этот народ издревле считался хранителем знаний исконных народов. И именно к чикотто никак было не подобраться – они забрались слишком высоко и селились на недоступных горных плато за перевалами Мендеса 3 и 5.
Зато айваро, в отличие от своих соплеменников, подбирались к Элайру все ближе и ближе.
