Зато Кейт осталась у Тейтеров – такие мелочи, как наше отсутствие, нисколько ее не смутили. Лиззи тоже все еще была в «Стрекозе», но я не сомневалась в том, что Нэнси и Марион за ней присмотрят.
Илейн, искупавшаяся в пруду Тейтеров, к этому времени успела переодеться. Сменила промокшее платье на домашнее, поверх которого накинула шаль. Куталась в нее, хотя день, пусть и клонился к вечеру, все еще оставался до невозможности жарким.
При этом, пусть лицо кузины и было бледным, выглядела она решительно – мне показалось, что Илейн разыскала меня в саду затем, чтобы накинуться с обвинениями.
– Нам надо поговорить, – заявила она отрывисто, и я уставилась на нее с недоумением.
Прикидывала, что ей могло понадобиться, если со дня приезда Уилсонов мы отлично существовали вдали друг от друга. К тому же обвинить в произошедшем у Тейтеров она меня не могла – в пруд Илейн упала сама, по собственной глупости. Никто ее не толкал; если только Кейт вовремя не подала руку.
К тому же жаб ей ни я, ни Лиззи не подкидывали.
Хотя, конечно, это интересный вопрос – откуда они вообще берутся? Не могут же они материализоваться из воздуха?
Магия к этому была не причастна – все те разы, когда жабы появлялись рядом с Илейн, магические потоки стояли нетронутыми. Существовало другое объяснение, которое я пока еще не знала.
– Мы с тобой не общались, – начала Илейн, когда я, извинившись перед Патриком, отправилась с кузиной по дорожке в сторону дома, – потому что до этого нам не о чем было говорить.
Но сейчас у меня есть что тебе сказать!
– Говори, – разрешила ей.
– Мне нравится герцог Кавингтон, – произнесла Илейн. Затем шумно втянула воздух, а на ее щеках принялись разгораться два пунцовых пятна. – Да, я в него влюблена и не собираюсь этого скрывать! Влюбилась уже давно, еще в столице, несколько месяцев назад, и Кейт говорит, что он тоже на меня смотрит… Смотрит так, что у нее нет сомнений в том, что я ему нравлюсь!
– А стоит ли слушать свою подругу в подобных делах?
Такую подругу, хотела добавить я, но затем решила, что их дела меня не касаются.
Илейн тоже отмахнулась от моего замечания.
– Кейт уверена, что герцог мною увлечен, а сегодня он спас мне жизнь. Бесстрашно бросился за мной в пруд, потому что ведь я могла утонуть! Вытащил меня, беспокоился обо мне… Но при этом я не понимаю…
Она остановилась под одной из яблонь и уставилась мне в глаза.
– Чего именно ты не понимаешь, Илейн? – терпеливо произнесла я.
