После этого распорядилась, чтобы ее кухарка приготовила той куриный бульон – лучшее средство для восстановления сил.
Затем последовало сухое приглашение для нас с Лиззи присоединиться к ним за семейным ужином.
Лоуренса в Ровердорме не было, и все за столом принялись гадать, какая оказия вынудила того отправиться аж в Ольсен. Я догадывалась, но помалкивала, поглядывая в свою тарелку и пытаясь заглушить протестующий внутренний голос.
Все я сделала правильно, твердила себе. Я не должна ни в чем себя упрекать, потому что где я, а где герцог Кавингтон?!
Зато с этим договором нам больше не будет грозить голод, я смогу отвезти Лиззи в столицу, починить крышу в Восточном Крыле и даже достать с полок книги, чтобы начинать готовиться по ним к вступительным экзаменам.
Но если я все сделала правильно, то почему на душе было настолько отвратительно? Словно я продала за деньги то, чему нет цены.
Тут на колени Илейн прыгнула непонятно откуда взявшаяся жаба, и мне стало не до угрызений совести.
Кузина истерически завизжала, подскакивая на ноги и пытаясь скинуть ее с платья. Опрокинула стул, затем запуталась в подоле и ножках мебели и упала, потянув на себя скатерть с остатками ужина.
В этот самый момент тетя Азалия отчитывала Лиззи за то, что та взяла неправильный нож для рыбы. Сестра слушала ее с понурым видом и к произошедшему причастна быть никак не могла. Я сидела на другом конце стола, и в жабьем преступлении тоже не была замешана – Азалия Уилсон прекрасно это видела.
Тогда откуда же взялось прыгучее земноводное?
– Ну любят они вашу дочь, – пожал плечами вызванный нами Патрик после того, как отловил бородавчатую негодницу за лапу. – Но эти жабы не заразные, так что нечего их бояться. Да и к зиме они в спячку впадут и не будут вам больше докучать!
– До зимы я не доживу! – воскликнула Илейн, заламывая руки. – Я их терпеть не могу! Боюсь до ужаса, до дрожи!.. За что мне такое наказание?!"
"Я снова промолчала, хотя вспомнила тетушкино гадание и прозвучавшее предсказание.
Тут Илейн в слезах бросилась вон из столовой, тетя Азалия отправилась ее успокаивать, так что ужинали мы уже втроем – Кейт, Лиззи и я.
Дядя к этому времени выполнил свою «норму» и преспокойно спал.
Мы тоже хранили молчание, но при этом я не спускала глаз с Кейт Истром. Думала о том, что если тетушкины предсказания сбываются с такой скоростью, как в случае с Лоуренсом и Илейн, то очень скоро должно проявиться и предсказанное Кейт.
