– Это очень любезно с вашей стороны, – ответила она. – Временами день на корабле тянется просто бесконечно. – Открыв книгу, Марибель увидела, что это стихи, и воскликнула от радости: – О, какая прелесть. Я прочту их с огромным удовольствием, капитан Сильвестр.
– Надеюсь, так и будет, – ответил он и улыбнулся. – Я не стал бы вам докучать, но когда я нашел среди вещей эту книгу, то подумал, что она может вам понравиться.
Марибель благоговейно погладила пальцами потертую кожу. В книге были собраны стихи разных поэтов, но когда она стала листать ее, то заметила, что книга, раз за разом, открывается на одной и той же странице.
Взглянув на стихотворение, она остановилась на названии.
– «Колыбельная», сочинение Джорджа Гасконя, – с удивлением прочитала она вслух, потому что никогда бы не подумала, что поэзия такого рода могла заинтересовать капитана.
Стихи были очень красивы, и все же Марибель удивило, что капитан Сильвестр столько раз возвращался к ним.
Марибель вышла на палубу подышать воздухом. Солнце пекло очень сильно, и она лениво обмахивалась веером, глядя на море.
Они уже несколько дней плыли в открытом море, и все это время стояла прекрасная погода.
Заметив, что к ней направляется капитан Сильвестр, она ждала, когда он подойдет ближе. Несмотря на то что Марибель решила довериться ему, она никогда сама не искала с ним встречи. Когда они виделись, она старалась держать некоторую дистанцию, потому что боялась, что если однажды позволит себе дать слабину, то уже не сможет повернуть ситуацию назад.
И как она подозревала, капитан делал то же самое.
– Нам еще далеко до острова?
– Вам не терпится оказаться там? – Джастин удивленно поднял брови.
– Мне просто любопытно. Где он находится?
– Это один из островов у берегов Греции. Если вы знаете, в Эгейском море тысячи таких островов. Некоторые из них обитаемы, некоторые нет. Мы сделали этот клочок суши своим, и теперь там живет небольшая община, которая ждет нашего возвращения.
– А остальной мир знает об этой общине?
– Чтобы туда попасть, надо пройти между опасными скалами, что держит нежеланных визитеров на расстоянии.
Однажды нас могут обнаружить, но пока там рай для нас и для других таких же, как мы.
– А вы не могли бы сначала отвезти меня в Англию?
– Я дал слово своим людям и не могу его нарушить. Как только мы закончим свои дела, я сразу же сделаю то, о чем вы просите, леди. Пока я не доставлю вас вашим родным, вы будете под моей защитой.
– Я вам верю, – кивнула Марибель.
