Едва завидев вышедшего из подсобки купца, Руслан с ходу приказал, не давая ему открыть рот:
– Через пять минут жду вас у Арама в чайхане. Серьезный разговор имеется.
– Буду, – растерянно кивнул мужчина."
"Войдя в знакомое заведение, Шатун вежливо поздоровался с хозяином и, присев за отдельный стол в углу, спросил у подскочившего чайханщика кофе. Минут через семь в чайхану поспешно вошел купец и, оглядевшись, едва не бегом поспешил к столу Руслана.
– Присаживайтесь, Савватей Кузьмич, – кивнул Руслан, жестом указывая на стул.
– Позвал я вас вот по какому поводу. Дело с ограблениями оказалось не таким простым, как думается. Тут серьезные люди замешаны. И чтобы решить эту беду разом, нам нужна ваша помощь.
– Я, сударь, не так богат, как купцы первой гильдии, но что смогу, сделаю, – помолчав, решительно кивнул купец.
– Денег мне от вас не надо, – мотнул Руслан головой. – Тут другое. Нам надо, чтобы вы собрали фальшивый караван, в котором обязательно будут три фургона, в каждом из которых должны стоять по четыре пустых, больших сундука.
– Но зачем? Простите, ваше сиятельство, но я ничего не понимаю, – растерянно покрутил купец головой.
– Я объясню, – терпеливо кивнул Руслан.
В течение десяти минут он коротко объяснял свой план, избегая подробностей. Внимательно выслушав его, купец вздохнул и, помолчав, задумчиво протянул:
– Гонять людей просто так удовольствие дорогое. А могу я те фургоны пригнать с той стороны? Мне б товар из Москвы привезти.
– И сколько времени это займет? – мрачно уточнил Руслан.
– До Москвы дорога. Обратно. Это ж все только к осени все будет. А ежели опять кого ограбят или убьют, чего доброго?
– Господь с вами, ваше сиятельство, – отмахнулся купец. – Нет, мне товар в Ростов привозят, там лабаз у меня имеется малый. А уж оттуда я сам забираю, чего и сколько надо.
– Сколько по времени это займет? – все так же мрачно уточнил Шатун.
– Две недели в оба конца, с погрузкой, – твердо ответил купец.
– А фургоны, а сундуки, – продолжал наседать Руслан.
– Все будет, ваше сиятельство, – все так же решительно обещал купец.
– Сколько времени вам нужно для подготовки к выезду?
– Дайте седмицу, ваше сиятельство, – помолчав, попросил купец, в очередной раз вздыхая.
– Савватей Кузьмич, – вздохнул Руслан в ответ. – Если вы не желаете ввязываться в это дело, так и скажите. Поищу кого другого. Но учтите. Без помощи купцов у нас ничего не получится. Гоняться за бандитами по степи можно годами. А вас тем временем продолжат грабить и убивать.
