Мучимый ревностью, он срывал свое зло на де Еоне:"
"– Жизнь ваша закончится ужасно! Прикованный к веслу галеры, вы отработаете все деньги, которые прокутили заодно с выжившим из ума Нивернуа… Скажите, – приставал Герши к де Еону, – есть ли хоть одна девка из лондонских доков, с которою вы и герцог Нивернуа не имели дела?
Де Еон тоже не лез в карман за словом:
– Судя по тону, каким вы со мною говорите, граф, вы забыли, что отзывных грамот я еще королю Англии не подавал. И еще неизвестно, кто из нас представляет здесь Францию…
Граф Герши все-таки нашел в себе силы духа, чтобы остановить уходящего от него де Еона:
– Послушайте, животное… Окажите мне честь прийти завтра обедать.
Видеть вас за своим столом выше сил моих, но англичане должны быть уверены, что мы живем с вами душа в душу!
И де Еон отвечал ему с очаровательной улыбкой:
– Благодарю, что напомнили… Впрочем, – признался он, – столоваться у кого-то, только не дома, это моя политическая система, которой я, еще со времен Петербурга, строго придерживаюсь… Здесь я постоянен, как старая дева в любви к кошкам!
* * *Людовик был явно напуган:
– Вы слышали о скандалах, которые затевает де Еон на потеху всей Англии с этим мастером часовых дел?
Брольи тоже был приведен в смятение.
– Терсье, – говорил он, – какому человеку вы вверили честь Франции? Ведь еще один скандал – и граф Герши со злости наложит секвестр на все бумаги де Еона, и тогда тайна короля окажется в руках идиота.
– Я сам в отчаянии, – отозвался Терсье. – Ведь там все наши планы войны с Англией… И – где? В самой же Англии, у нашего посла в Англии!
– Напишите в Лондон, – велел Брольи, – чтобы де Еон надежно спрятал все. Чем глубже утопит тайну – тем спокойнее для нас…
Такой приказ де Еон получил. Он понимал: пока он связан с этими бумагами – сила при нем. Наоборот, оторви его от «секретов короля» – и его разотрут между жерновами Версаля и Лондона.
Шевалье продолжал аккуратно посещать посольство Герши для обедов.
Вышколенные официанты каждый раз терялись, кому подавать первому: графу Герши (с его верительными грамотами) или же кавалеру де Еону (с его отзывными грамотами).
– Шарло, – не раз умолял его граф Герши, – положение ужасно. Когда вы наконец образумитесь?
– Когда получу от короля законные грамоты. А не те, что сфабрикованы в масонской лаборатории Праленом.
– Как вы можете? На них – штамп самого короля.
– Верно.
