Я бросил ей вызов, она опознала служителя стоянки и таким образом выдала себя.
— Ты здорово провел это дело, шеф. Ведь в какой-то момент ситуация казалась безвыходной, — заявила сияющая от счастья Делла Стрит.
Мейсон слегка поморщился.
— Я проявил изобретательность и находчивость, пытаясь спасти свою клиентку. Но если бы у меня в руках были средства, которыми располагает полиция, это избавило бы меня от многих хлопот. Использование изобретательности вместо традиционной работы полиции подобно попытке пройти над Ниагарским водопадом по натянутому канату, да еще и без балансштока[15].
Требуются умение искусно лавировать, мастерство и удача.
— Но полиция немногого добилась в этом деле, хоть и располагает всеми средствами, — заметила Делла Стрит.
Мейсон усмехнулся.
— Оказывается, Трэггу удалось снять отпечатки пальцев у трупа, найденного в сгоревшем доме Карлина, — сообщил адвокат. — Он проверил их по полицейской картотеке и выяснил, что покойный — это на самом деле Джон Лансинг, также известный как Пьер Ларю, который вместе с Хелен Хэмптон участвовал в первой афере, когда они тоже шантажировали людей.
— Так, значит, Трэгг все знал и тем не менее был готов допустить, чтобы Миртл Фарго обвинили в убийстве? — воскликнула Делла Стрит.
— Он не знал, жил ли Джон Лансинг также и под именем Медфорда Д. Карлина или нет, — пояснил Мейсон. — Более того, он предположил, что я открывал сейф Фарго и забрал оттуда документы, которые, по моему мнению, могли скомпрометировать мою клиентку.
Поэтому он потратил уйму времени, идя по ложному следу.
— Но ты должен признать, что открывал сейф.
— Ай-ай-ай! Вывод неправильный. Подумай получше, — предложил Мейсон. — Я только отпер замок.
— Прости меня, — с притворной скромностью произнесла Делла Стрит.
— Жаль, что я раньше не узнал об этих отпечатках пальцев.
— В конце концов, ты должен был что-то сделать, чтобы отработать полученные пятьсот семьдесят долларов, — сказала ему Делла Стрит.
Дело о сбежавшем трупе
Глава 1
Делла Стрит, секретарша Перри Мейсона, вошла в личный кабинет адвоката и сказала:
— В приемной ожидают две женщины.
Говорят, что им нужно немедленно попасть к тебе.
— Какой у них вопрос, Делла?
— Они не желают это обсуждать с какой-то секретаршей.
— В таком случае просто скажи им, что я не могу их принять.
— Это довольно странная пара, — сообщила секретарша.
— В каком смысле?
— Они пришли с чемоданами, то и дело поглядывают на часы.
