В темноте провала вырисовывались очертания старинного колодца. Округлые стены, заросшие мхом и плесенью, были выложены из грубого серого камня.
– Что там? – Алекс мгновенно забыл о том, что старуха совсем недавно его усыпила. При виде этого жуткого колодца ему вдруг стало не по себе.
– Вы должны это знать! – Ипполита резко повернулась к нему, ее пальцы с силой впились в его плечо. – Все началось много лет назад, когда я еще работала в школе Эмбера. Этот колодец… Долгое время он был замурован, но сейчас кто-то снова вскрыл его! Зеленое пламя – это дар.
Знак особого расположения зеркальных ведьм. Четыре Матери воспользовались им, чтобы.
В воздухе просвистела стрела, и Ипполита коротко вскрикнула. Ее швырнуло на Алекса, но, когда он подхватил ее, старушка уже была мертва.
От неожиданности Алекс не смог удержать вес ее тела, и оба повалились на пол. Фонарь разбился и погас, но, прежде чем его свет померк, Алекс с ужасом увидел стрелу с черным оперением, торчащую из спины Ипполиты. Кто-то убил ее прямо у него на глазах!
Алекс резко обернулся и откатился в сторону, опасаясь второго выстрела.
Но в старом амбаре больше не раздавалось ни звука. Выстрелили со стороны распахнутых ворот.
Грановский быстро выбежал из амбара и настороженно прислушался. Со стороны рыночной площади донесся звук быстро удаляющихся шагов. Алекс, не раздумывая, бросился вдогонку.
Где-то совсем рядом раздался грохот колес. Хлопнула дверь. Алекс обогнул забор и увидел черную карету, стремительно удаляющуюся прочь. Экипаж был запряжен огромным косматым зоргом, на козлах сидел возница в длинном черном плаще, молча погонявший пса плетью.
Алекс бросился за каретой, ухватился за перекладину и подтянулся. Сзади у экипажа была небольшая полка для багажа, покрытая брезентом. Алекс забрался под него и растянулся на полке, переводя дух. Если убийца едет в этой карете – неважно, кучером или пассажиром, – он его точно выследит.
Глава девятнадцатая
Пока не стало слишком поздно…
Карета, влекомая тяжело дышащим зоргом, ехала долго.
Алекс иногда выглядывал из-под брезента, чтобы понять, где находится, но видел лишь мелькающие черные стволы деревьев. Значит, они выехали за пределы Ост-Стингера и углубились в лес.
Наконец карета начала снижать скорость. Алекс снова высунул нос из укрытия. Они подъезжали к большим черным воротам из изогнутых стеклянных прутьев. По обе стороны от ворот тянулся высокий забор. Поместье, что ли, какое-то? У ворот стояли часовые в таких же черных плащах, как у кучера.
