– Нам стоило больших усилий попасть сюда, – осклабился барон Клайд. – Поэтому уходить с пустыми руками мы не намерены.
– Тогда мы уйдем, – злобно произнес Макс. – С дороги!
– Не стоит так торопиться, – ответила супруга мэра. Ее рот был будто набит землей. – Вы ведь хотели узнать правду. Нам предстоит весьма содержательный разговор, который заинтересует обе стороны.
– Так вы заодно с этими преступниками? – гневно спросила Камилла. – Работаете вместе?!
Барон Клайд рассмеялся. Вскоре к его смеху присоединился и Эмиль, с ненавистью глядевший на Макса.
Супруги Клоппс тоже противно захихикали. Алекс только теперь заметил, что в особняке стало очень тихо. Все слуги куда-то исчезли. Вильгельмина от смеха покосилась еще больше, а потом вдруг резко дернулась и упала лицом на стол. Ее голова отделилась от туловища и, кувыркаясь и подскакивая, покатилась между тарелками, словно кочан капусты.
Финея громко вскрикнула и потеряла сознание. Глория побледнела и вскочила на ноги. А тело жены мэра Клоппса на глазах у перепуганных гостей рассыпалось ворохом влажной земли, переплетенных корней и извивающихся червяков.
– Это же голем! – потрясенно воскликнул Алекс.
– Они очень хорошие помощники, – мрачно изрек барон Клайд. – Жаль только, что недолговечные.
Мэр Клоппс разинул рот, и на белоснежную скатерть посыпались живые гусеницы. Еще один голем! Точно такой же, как в Норд-Персивале, созданный с применением магии ведьмы из клана Земли.
– Что вы сделали с настоящими Клоппсами? – дрожащим голосом спросила Глория.
– Всего лишь заперли в винном погребе, – ответил барон. – О них не стоит беспокоиться. Правда, сначала Селина хотела сразу отправить их к праотцам, но я не позволил. Всегда предпочитаю избегать лишних жертв. Согласитесь, здорово мы заманили вас в ловушку!
В следующее мгновение стены дома содрогнулись. Из-под стола, проламывая половицы, потянулось множество древесных корней, которые в мгновение ока обвили ребят, почти насильно усадив их обратно на стулья. Алекс громко выругался, пытаясь освободиться, но корявые щупальца лишь сильнее затянулись вокруг его туловища.
В зал с довольной ухмылкой вошла Селина Готель. Без сомнения, это она управляла корнями.
– Вы заодно с ними! С зеркальными ведьмами! – воскликнула Камилла. – До чего ты опустился, отец!
– В этом деле у нас есть некоторые общие интересы, – ответил барон Клайд. – Но я всегда и везде преследую исключительно свои собственные цели. И эта цель – ты, юный Беркут!
Он снова посмотрел на Макса.
