– Чёрт, как жаль! – не выдержал Ставик.
– Да, жаль, – горько согласился Жилинский.
– А что вы рассчитывали найти? – спросил Велес.
– Там зафиксирован источник энергии. Вдруг найдём работающий техцентр?
– Давайте всё-таки поищем.
Жилинский помолчал.
– Запускайте «логос», попробуем найти. Кир, мы идём вниз.
– Вышлю сопровождение, – отозвался капитан Брюллов, имея в виду защитный катер с бригадой функционально ориентированных робов – фозмов.
Дождались «флайта» в сопровождении ударного дрона, начали спуск, ориентируясь на подсказки компьютеров.
По мере приближения к рассыпающейся горе обломков планетоида его цвет стал меняться, темнеть, обнажились крупные обломки – размером с хороший земной остров, на котором проявились параллельные борозды, будто здесь кто-то поработал гигантскими граблями. Стали видны высохшие водоёмы, каналы и кратеры.
– Ирригация? – подал голос Будимир Ставик.
– Вполне может быть, хотя вряд ли хозяева сажали здесь съедобные растения. Они и сами не были биохимическими структурами, объединяясь в кристаллоиды.
Сверкнул металл.
– Вот он! – воскликнул навигатор.
Объект торчал из длинной борозды в каменном щите планетоида, похожий на отливающее золотом колечко.
– Ух ты! – проговорил Велес. – Да здесь золота – что птичьего помёта!
Засмеялась одна из женщин экспедиции – Марго.
– Ну и воображение у вас, мальчики.
– Это вход.
– Куда?
– Внутрь, куда же ещё. Тут, наверно, располагалась какая-то их техническая станция.
– Зонды! – скомандовал Димитров.
«Голем» десантировал два малых беспилотника, передающих видеосигналы непосредственно на сетчатку глаз космолётчиков.
Стали видны рваные борозды по валу из «золота», похожие на следы выстрелов. Глубина дыры увеличилась до километра.
– Да наш планетоид пробит насквозь!
– Круто дрались ребята.
Зонды опустились ниже, показывая детали сооружения. Стало ясно, что форма засевшего в слое камня артефакта напоминает стручок перца цвета металла, покрытый слоем пыли и мелких фрагментов.
На глубине полутора километров кванк разглядел отверстие поменьше, уходящее вбок «континентальной платформы».
– За ними!
«Голем» устремился вслед за дронами.
– Интересно, неужели что-то сохранилось? – Ставик азартно потёр ладонь о ладонь. – До сих пор удивляюсь, что после войны и прошедших пятисот миллионов лет уцелело столько раритетов!
– До их технологий нам ещё век добираться.
– Наши отсеки и без того полны артефактов, – пожал плечами Велес.
– Да, но чем больше мы обнаружим, тем больше узнаем.
