– Кто? – спросил Ведерников, не терявший, как оказалось, нити беседы. – А если ещё учесть тюрьму джиннов, куда запихнули боевых роботов, то напрашивается один интересный вывод: и в нынешней Вселенной существует могущественная цивилизация, способная справиться с чудовищно мощными комбатантами.
Голубев с любопытством глянул на оживившегося капитана. Он не ожидал от него таких непростых рассуждений.
– До сих пор эта могущественная цивилизация себя никак не проявляла. Тебя-то с чего увлекла тема развития цивилизаций?
– Интересно, – простодушно пожал плечами Ведерников.
– Этой темой вплотную занимается Всеволод, – заметил Копун.
– Шапиро? – уточнила Диана.
– Мощный ум и хороший человек! Он считает, что в наши дела вмешивается будущее.
– За-Разум, – улыбнулась женщина.
– Так точно, это его идея фикс. Его кругозор меня потряс.
– Скоро увидитесь.
Копун замолчал.
Шар планеты в фокусе системы обзора повернулся вокруг оси, и на нём стал виден гигантский каньон, пересекавший планету чуть ли не от полюса до полюса, как говорят в таких случаях.
Мужчины одновременно наклонились вперёд, словно собирались рассмотреть ландшафт получше.
Озадачили не размеры каньона, а цепочка застывших озёр круглой формы, протянувшаяся на сотни километров. Их насчитывалось более двухсот, диаметром от десяти до двадцати километров, и под лучами звёзд они выглядели снежно-ледяными.
– Вам не кажется, что это крышки над подземными кратерами? – спросил Ведерников.
– Нет, это кратеры, – сказал Копун.
Угол зрения, под которым на планету смотрели путешественники, изменился, и стало видно, что «озёра» на самом деле являются кратерами с отсвечивающими серебристым металлом склонами.
– Кажется, опоздали, – сказал Ведерников разочарованно.
– Похоже, – согласился Голубев. – Такие воронки оставляют только бомбы.
– Не только бомбы, но всё-таки посмотрим, – отозвался Копун.
Диана промолчала, хотя было видно, что и она в какой-то степени сожалеет о предполагаемом отсутствии моллюскоров.
В глубине видеообъёма показалась стремительно удаляющаяся металлическая капля.
– Мой посланник, – пояснил Копун, не дожидаясь вопроса.
Изображение перед глазами наблюдателей раскололось на две панорамы: одна показывала бланету с расстояния в сто километров, вторая то, что передавали видеокамеры беспилотника. В нём появился один из кратеров, в течение нескольких секунд превратившийся в глубокую выемку с тускло серебрящимися склонами.
