По сообщениям капитана Дроздова из Пузыря, где и пряталась планетная система с тюрьмой, появились нежелательные гости, и счёт времени идёт не на месяцы, а на дни и на часы. Оставляйте экспедиционную инфраструктуру в спящем режиме и отправляйтесь по пеленгу «Великолепного». Статус похода – ВВУ! Желаю удачи!
Изображение лица генерала покрылось сыпью искр и исчезло.
– Это всё, – сказал Лавр.
– Сюрприз, однако, – пробормотал Скуднев. – ВВУ?
Никто ему не ответил. Все и так знали, что это словечко представляло собой аббревиатуру слов «внезапно возникшая угроза».
На посту установилась тишина. Головы космолётчиков повернулись к капитану.
– Что-то там случилось, – сказал он меланхолично. – Начинаем подготовку к походу.
– А с Пушистиком что? – растерянно проговорила Клавдия. – Его же нельзя оставлять просто так…
– Пушистик никуда не денется.
– В таком случае давайте оставим группу…
– У меня нет таких полномочий! – отрезал Сидоров.
– Капитан, извините, – с мягким сожалением проговорил Миронов, – но я тоже имею право в экстренных ситуациях брать ответственность на себя.
Мой карт-бланш вам известен. Я готов остаться здесь до тех пор, пока меня не снимут.
– И мы останемся, – добавила Клавдия.
Сидоров посмотрел на Кадушкина, вытиравшего лоб.
Оператор пожал плечами, отвечая на взгляд.
– Мирон Миронович имеет право. Что им делать в Ланиакее? Там своих спецов хватает.
– Между прочим, это по сути военная операция, – заметил Скуднев. – Ну, мы, понятно, военные люди и должны подчиняться приказам, но учёным там делать нечего.
– Лавр, линию на базу, – приказал Сидоров. – Я должен сообщить о вашем решении остаться. Грузим оборудование, капсулируем станции, старт по мере готовности.
Экипаж и подчинённые Миронова засуетились.
Связь с Землёй удалось нащупать через час.
Миронову разрешили оставить исследовательский отряд в количестве восьми человек, и он вздохнул с облегчением, не желая доказывать капитану Сидорову свою правоту. Впрочем, последний тоже видел расклад сил и понимал, что неизвестно, кто больше рискует – оставшиеся учёные или экипаж крейсера.
Одну из станций законсервировали, вторую отвели от планеты подальше, придав ей два «голема» и десяток беспилотников разного назначения.
– А если Пушистик разъярится и атакует лагерь? – забеспокоился Кадушкин, принимавший деятельное участие в сворачивании базы. – Что тогда?"
"– Отступим подальше, – успокоил его Миронов, – тем паче тут есть ещё две планеты. Туда Пушистик вряд ли рискнёт отправиться.
