— Не знаю, насколько он добрый и для кого, — отзывается философски. — У меня пока с утра хороших новостей не было. Вот зашел к тебе, думал, может, ты порадуешь?
По ходу, старый лис пронюхал, что я пытаюсь свернуть с ним сотрудничество. Что ж, тем лучше. Быстрее расставим точки над Ё.
— Даже не знаю, что тебе ответить. Чем порадовать.
Артур качает головой.
— Давай по кофейку выпьем, все равно время обеденное, — предлагает елейно-дружеским тоном. — Отложи работу на часик. Жаль, врачи не разрешают чего покрепче, а то можно было бы и по стаканчику коньячка за встречу пропустить, ну да ладно.
Скажи секретарше, пусть сварит кофе. Или ты куда собирался и я отвлекаю?
Все больше его намеки указывают на то, что причина, которая привела его ко мне, серьезная.
— Да нет, в планах не было, — отвечаю осторожно. — Можем и по чашке кофе выпить. Тебе черный? С молоком? С растительными сливками?
Он морщится на последних словах:
— Вот избавь меня от этих новомодных веяний в еде. Дома жена замучила, еще и ты! Кто ввел моду на это извращение в виде растительного молока?! Кто вообще придумал назвать ЭТО молоком? — возмущается натурально.
Так, словно именно об этом и пришел поговорить.
В итоге я прошу секретаршу сделать ему раф, себе — обычный черный, без сахара.
— Ну так чем обязан визиту? — снова возвращаюсь к главному вопросу, когда секретарь приносит готовый кофе. — Что-то случилось?
Он отхлебывает глоток и переводит на меня внимательный взгляд. Улыбается криво, затягивая паузу.
— О делах успеем.
Расскажи лучше, как провел выходные?
Первый звоночек отчетливо звенит в голове.
— Отдыхал, — коротко и ясно.
— Это хорошее дело, полезное, согласен. Когда много работаешь, не грех и расслабиться. А чего к нам не заглянул? Карина ждала тебя.
Имя его дочери звучит отрицательными вибрациями внутри. Карина стала для меня болезненной мозолью: ходить с ней мучительно, вырезать нельзя, остается только запастись терпением и ждать, когда сама рассосется.
— Не то настроение было, — прощупываю почву.
Вот же связался на свою голову.
— Или не та компания? — щурится хитро.
Я откидываюсь на спинку кресла и складываю на груди руки. Склоняю голову набок. Сомнений в том, что он в курсе, с кем и как я провел выходные, не остается. Осталось только выяснить, что именно он пришел выяснять.
— Артур, прекращай ходить вокруг да около. Если есть претензии — говори прямо.
Он делает очередной глоток кофе, смакует его и переводит на меня пытливый взгляд.
