– Гетто, – кашляю я в кулак.
Он ухмыляется, засовывая подделку между моих бедер, проводя будто кредитной картой.
Я резко втягиваю воздух.
– Что за фигню ты творишь?
– Показываю тебе, что, может, я и паршивец, но ты маленький монстр, сходящий по нему с ума.
Тормозя на заправке, я выталкиваю его из машины. Размышляю над его тупыми словами и слежу за ним через окно. Я не схожу с ума по нему. Точно. Он хладнокровно проходит к кассе с шестью пачками «Бадвайзера» и чипсами. А потом просит пачку сигарет, хотя и не курит.
Когда он возвращается в машину, я спрашиваю его о сигаретах.
– Эксперимент. – Он бросает чипсы в рот и жует. – Поехали, именинница. Я покажу тебе, куда именно.
Слепо следуя его указаниям, я даже не спрашиваю о конечной точке нашего путешествия. Правда в том, что не имеет значения, куда он нас везет – Пенн и папа единственные люди, за которыми я готова следовать.
В конце концов мы оказались в парке Касл Хилл. Деревья врезаются прямо в небо, прорастая из влажной почвы и неонового мха; удивительно зеленое место для южного побережья, где обычно все маслянистое.
Я припарковалась около ствола дерева в середине парка, Пенн выпрыгнул из машины, держа две бутылки пива. Я присоединилась к нему.
– Это волшебный парк, – говорит он. – Это то место, куда я прихожу, если мне надо передохнуть.
Он открывает пиво и протягивает мне.
Я качаю головой:
– Я за рулем.
– Всего одна бутылка. Я не позволю, чтобы ты напилась. – Он облокачивается на ствол огромного дерева.
Неуверенно я делаю глоток пива, которое он протягивает – прохладное и мягкое, – и со стоном облокачиваюсь на ствол соседнего дерева напротив него. Мы смотрим друг на друга какое-то время, прежде чем он достает пачку сигарет, бросает целлофан на землю и закуривает сигарету, зажатую в зубах.
– Наслаждаешься раковыми палочками? – ворчу я.
– Не так, как ты сейчас будешь, – уверенно говорит он и протягивает мне сигарету. Что-то необъяснимое проскакивает между нами, и я беру ее, ожидая дальнейших указаний.
Ноги переплетены, и он выглядит по-другому – будто уже много лет обучает этому людей.
– Сделай затяжку.
Я делаю. Конечно, моментально начинаю кашлять. Дым щекочет и выжигает легкие. Не понимаю, как Найт и Воун употребляют так много дури. Ненавижу ощущение, как дым распространяется внутри тела.
Пенн наблюдает за мной словно ястреб.
– Не так глубоко. И в этот раз не выдыхай – задержи в себе.
Он допивает пиво и бросает бутылку в дерево.
