– Сабрина! – скользнув внутрь, зверь обернулся человеком. – О, боги, Сабрина, я успел. Я нашел тебя…
В мгновенье оказавшись рядом, Этерон сжал меня в объятиях.
– Белла и… – проблеяла, уткнувшись в его грудь.
Все предыдущее случилось так быстро, что испугаться я успела только сейчас, и теперь меня било крупной дрожью.
– Мы уже допросили ее, – Этерон прижал меня крепче. – А сейчас тебе надо отдохнуть. Не думай ни о чем…
Секунда – и мир вокруг потемнел, а после мы оказались в знакомой дворцовой спальне, принадлежавшей императору.
Перемещаться вот так мгновенно умели только самые сильные маги, но пользовались своим умением крайне редко – оно сжирало прорву сил.
– Я велю слугам наполнить тебе ванну, – пробормотал Этерон, осторожно опустив меня на кровать и закутав в одеяло. – А пока отдыхай…
– Не уходи, – я ухватила его за руку.
Оставаться в одиночестве было страшно, и лишь присутствие императора заставляло меня держаться, не давая расклеиться окончательно.
– Сабрина… – шумно сглотнув, Этерон погладил меня по левой щеке, где сейчас снова горела метка.
– Я… я безумно испугался, когда узнал, что тебя схватили фанатики. И молился лишь о том, чтобы успеть тебя спасти. Я едва не потерял тебя. А теперь я понимаю, что тебе нужен отдых, чтобы оправиться от этого кошмара. Но когда ты рядом, такая хрупкая и соблазнительная… когда я вдыхаю твой запах и чувствую тепло твоей кожи…
Под конец император перешел на шепот, а затем склонился и поцеловал меня.
Только в этот момент я осознала, что моя одежда сгорела еще там, на ритуальном столе.
Но после всего случившегося это казалось таким неважным и мелким.
Сейчас мне хотелось только, чтобы губы Этерона касались моих, а его руки сжимали меня в объятиях.
Потянувшись, я пальцами зарылась в темные волосы императора и попросила тихо, опасаясь, что сейчас он прервется и уйдет:
– Не отпускай меня.
– Ты понимаешь, о чем просишь, Сабрина? – серьезно спросил Этерон, заглянув мне в глаза. На секунду я испугалась, что сейчас он скажет о моем происхождении, но вместо этого император продолжил: – Тебе придется терпеть меня до конца своих дней.
И ладно бы меня, но тебе придется еще и жить во дворце, общаться с аристократами, присутствовать на приемах и торжественных балах… в общем, делать все то, что делают императрицы. А еще родить мне наследника-дракона и не забывать отдавать супружеский долг, который я буду требовать очень часто, потому что слишком долгом терпел. Ты готова?
Вместо ответа, я снова поцеловала Этерона.
