"
"В целом, большую часть из того, что можно, а что нельзя, я и впрямь успела запомнить, или понимала чисто подсознательно. Основные проблемы возникли с приборами, потому что здесь было слишком много разных вилочек и ложечек всевозможных размеров, а применение я знала максимум у двух-трех из них.
– Смотри, Сабрина, – наконец император подошел, встав за спиной и положив руки мне на плечи. – Ничего сложного. Правая рука, три вилки. Столовая, для рыбы, для закусок. Левая рука, четыре прибора. Все то же самое, только есть еще ложка.
Прямо десертные приборы. Держать лучше так, тремя пальцами… – он взял мою ладонь в свою, показывая, как правильно.
А я замерла, потому что сейчас император склонился близко и щеку обжигало его дыхание. А еще от Этерона так приятно пахло дубовой корой и можжевельником, что кружилась голова. И пальцы… такие нежные…
Я стиснула зубы, пытаясь сосредоточиться, и напомнила себе, что красота – это не главное. Да, с самого начала Этерон нравился мне внешне и казался привлекательным. Но это не отменяло его прошлого гадкого поведения, и того, что сейчас он решил мою судьбу за меня, просто поставив перед фактом.
– Да, вот так правильно, – тем временем проговорил Этерон, глубоко втянув носом воздух, а после шумно сглотнул. – И главное, не стучи ложкой о чашку во время чаепития.
Кашлянув, он отошел, спрятав руки за спину, и дальнейшие указания раздавал уже стоя на расстоянии. За весь обед императору так и не удалось толком поесть, равно как и мне.
Почти сразу после обеда меня стали готовить к ужину.
Ну, может и не сразу, но то время, проведенное в одиночестве, показалось мне слишком коротким.
А потом снова налетели служанки, принявшись меня раздевать, обтирать какими-то пахучими маслами, затем одевать в совсем другое, более роскошное платье. Единственное, чего удалось избежать, так это макияжа. Но тут я даже пожалела – лучше было бы поболтать с Беллой, чем находиться вот в этой бесполезной суете.
Под конец всего у меня натурально кружилась голова от беганья служанок и мельтешения чужих лиц перед глазами.
Даже не думала, что быть невестой (пускай и ненастоящей) императора так тяжело. И кто бы знал, что стану скучать по испытаниям… там хотя бы я не стояла столбом, больше похожая на куклу, а не на живого человека.
А ведь стоило догадаться об этом еще в тот момент, когда зажглась метка, и я поняла, что стала истинной Этерона…
Новое платье было не только роскошней, но еще и тяжелее предыдущего, равно как и новые украшения, и новые туфли.
