Всё продумал: и свидетели, и часы, даже скользкие шутки за столом. А в это самое время те, члены «АНВ» убивали охрану. Тех самых товарищей, с кем он пил, ел и ездил на рыбалку.
— Почему не сбежал? — Николай чуть склонил голову, — Он же понимал, что рано или поздно мы всё узнаем?
— Подумал, что поймал бога за бороду, — старик пожал плечами, — Решил подождать, когда всё уляжется, а заодно совершить последний аккорд. — он перевёл взгляд на Марию, — Чтобы было о чём рассказать внукам.
— Чтобы было что рассказать внукам⁈ — прошипел Сергей и не выдержал.
Подскочив, он ударил коменданта ногой в лицо. С треском хлюпнула кость, кровь брызнула на пол, и комендант заскулил от боли.
На этот раз Николай не остановил его. Сергей раз за разом наносил удары мерзавцу, который уже не сопротивлялся. Он понял, что его полностью раскрыли и утаить, что-либо в мыслях у него не получится. Остальные смотрели за продолжающейся казнью. По-другому это было трудно назвать.
— Сергей, достаточно, — остановил его Эраст, — Не отнимай работу у наших палачей.
Сергей остановился не сразу. Он стоял над комендантом, тяжело дыша. Его руки чесались выдавить тому глаза, сломать шею и выбить абсолютно все зубы. И всё же, он понимал, что грань переходить не стоит…
— Думаю, теперь всем ясно, почему наши потери оказались столь велики. Этот человек не просто изменил, он сыграл ключевую роль. Не знаю, что с ним сделаете вы, Ваше Высочество, — но я бы вычеркнул его род из всех списков. Навсегда.
— Вычеркнем, — кивнул Николай.
— Но сперва… — он прищурился. — Пусть вспомнит, кто ещё знал.
Комендант при этих словах завыл, как побитая псина.
— Ваше Высочество, — Эраст обратился к цесаревичу, — на этот вопрос он вам не ответит. Ни сейчас, ни позже. Но, как я уже говорил, у нас появился уникальный шанс. Мы можем не просто сорвать планы врага, но ответить ему той же монетой… причём с процентами.
Николай молча кивнул и обернулся к Алисе.
— Алиса, — спокойно, почти по-домашнему сказал он, — подойди ко мне.
Она подчинилась без промедления.
Уверенно шагнула вперёд, будто именно этого и ждала. В её движениях не было ни сомнений, ни робости. Она уже один раз ослушалась цесаревича и не хотела повторять ту же ошибку снова.
Николай протянул ей руку и посмотрел на Сергея, который только-только начал приходить в себя.
— Скажи мне, — произнёс он вслух, громко и отчётливо, — хочу ли я причинить вред «Сумеречным охотникам»?
Алиса прикрыла глаза и легонько коснулась его ладони.
