Пещера оказалась не просто тёмной, но угнетающе мёртвой. Стены, покрытые толстым слоем серо-бурой пыли, походили на высохшие рёбра колосса, лежащего здесь столетиями. Сталактиты свисали с потолка, словно застывшие когти. Высохшая плесень рассыпалась тонким налётом по выступам. Всё говорило о том, что здесь когда-то присутствовала вода, которая, судя по всему, исчезла вместе с приходом в этот регион холодов.
— Знакомые пейзажи… — усмехнулась Лана, разглядывая пещеру.
В голосе Ланы звучала ирония, но судя по лицу, радости от этого она не испытывала, скорее печаль.
Я знал, что она вспоминает свою прошлую жизнь — ту, где пещера была для племени всем. Попробуй проживи в таком месте всю жизнь и как они только не свихнулись. Я бы так точно не смог.
Мы петляли по сводам пещеры уже добрых полчаса. Отметили два тупика, один тоннель с обрушением и три ответвления, которые завели нас в никуда. На одной из стен я заметил рисунок — едва различимые очертания, будто кто-то скрёб когтями по камню. Ни рун, ни смысла, просто хаос линий.
Я провёл по ним пальцами, и пыль прилипла к перчатке.
— Может, мы что-то упускаем? — пробормотал я, больше себе, чем Лане.
Она не ответила. Только оглянулась и едва заметно пожала плечами. Усталость на её лице была видна даже в этом скудном освещении. Мы оба это чувствовали — пещера словно играла с нами, вытягивая энергию, внимание, волю. С каждой минутой внутри становилось неуютнее, словно за нами кто-то пристально наблюдал.
— Не может быть, чтобы здесь ничего не было, — сказал я вслух, и эхо разлетелось по всем ответвлениям пещеры.
— Теперь нас точно услышали, — проворчала Лана по дару «связи», — Ты ведь так и хотел.
— Как смешно, — с сарказмом ответил я, но она была права, не знаю, зачем я это сделал. — Шутки шутками, но нам нужно что-то менять, — прошептал я, — иначе мы будем кружить тут до тех пор, пока кто-нибудь из нас не выдохнется.
Может, мы не просто плутаем. Может, пещера и правда живая. Или заколдована. Или здесь работает какая-нибудь иллюзия, вокруг которой мы летаем? Всё! Надоело! Я нахмурился.
Мне очень не хотелось тратить энергию, но, судя по всему, других вариантов нет.
— У тебя есть план? — спросила она.
— Есть, — кивнул я. — Я использовать один из своих даров. Если тут и правда кто-то есть — мы найдём его. Если нет — направимся в обратную сторону. — пояснил я."
"Я завис в воздухе и прикрыв глаза, активировал дар «Повелителя теней». Подобная пещера — идеальное место для его использования.
