Как только катера «Великих охотников» пересекли линию досягаемости снарядов противника, десятки судов открыли по ним огонь.
— Нехорошо… — император вновь нахмурился, глядя, как сотни снарядов устремились в небо.
В ответ охотники тоже начали выпускать снаряды, но их было в десять раз меньше.
Внезапно в небе начали появляться огромные огненные шары, похожие на солнца. Один из «Великих охотников» очень ловко перехватил инициативу на себя. Солнца выстроились таким образом, чтобы прикрыть катера. Снаряды и ракеты, выпущенные противником, начали взрываться на подлёте к ним, а значит, это были не какие-то там иллюзии, а вполне себе настоящая магия.
Император задумался, ведь эти огненные шары были ему хорошо знакомы. Выходит, советник приобщил к команде лунарианца Шанса… Одного из охотников, который вызвал на себя гнев правителей звериного мира. Что же… Пусть отрабатывает расходы, которые мы понесли в ходе той стычки.
Пространство над катерами «Великих охотников» вспыхнуло, и в небе появился огромный пылающий меч, который уже был занесён для атаки.
А вот и старый знакомый пожаловал. В прошлый раз он с лёгкостью уничтожил боевой корабль, но на этот раз что-то у него явно пошло не так…
Когда пылающий меч полетел вниз, чтобы разрубить строй катеров, он отлетел в сторону, словно кто-то его отбил. Отлетел и сразу же исчез в небе, словно его и не было.
— Вот так, а теперь прикончи этого ублюдка… — император не удержался и хохотнул.
Общая усталость давала о себе знать. Во время наблюдения за боем император испытывал эмоциональные качели.
Он поражался разрушительной силе лунарианца, злился, когда тот выделялся, и наконец, смеялся, когда тот «мстил» за поражение в Минске.
Корабли противника начали спешно отступать, когда счёт оказался равен пятнадцати к нулю. Заподозрили неладное и решили убраться оттуда, пока весь флот не вырезали под корень, но на этом бойня не остановилась. Основной флот уже вошёл в зону атаки, и теперь кораблям противника пришлось отбиваться уже от целой армады во главе с лунарийцем…
Увы, но император развития сюжета не дождался.
Он уже закрыл глаза и с улыбкой на лице заснул прямо за столом… Многодневное бодрствование закончилось, по крайней мере, на время…
* * *Оставив Шикари разбираться с горой трупов, оставшихся от вчерашней битвы и от сегодняшних товарищей из их «Сети», я полетел по весьма хитрому маршруту. Сначала заскочил в Земельск. Окинув его удовлетворительным взором, направился к Водоречью.
