Она чуть ли не прыгала на месте. Но Адриан смотрел только на меня, не отрываясь.
— Очень красивое, — сказала я, коснувшись холодных камней. Понимая, что Адриан подобрал его специально для охоты, придержала волосы одной рукой, позволяя горячим пальцам дотронуться до шеи.
Я буквально чувствовала дыхание Адриана на коже, отчего закрыла глаза и открыла, только когда он сделал шаг назад.
— Тебе очень идет, — сказал Адриан и слегка улыбнулся. Я призналась себе, что чувствую себя счастливой, когда он улыбается. Странное явление, которому сложно было сопротивляться.
В момент, когда наши глаза встретились, я и забыла, что мы не одни.
— Оно великолепно подходит к кольцу, — напомнила о себе Маргарет. — Ваша светлость, у вас великолепный вкус!
Она продолжила свое подхалимство, чем вызвала во мне новую волну гнева. День сегодня обещает быть трудным. Я не представляла, как выдержать компанию Маргарет на охоте, ведь даже час в карете казался невыносимым испытанием.
14
Королевская охота — одно из самых грандиозных событий каждого бального сезона.
Королевская чета лично занимается списком приглашенных на это поистине важное мероприятие. Многие аристократы, особо знатные, готовятся к нему заранее: заказывают дорогие платья, прочищают ружья, готовят новые украшения на выход.
На охоте они встречаются в достаточно необычной для знатных особ обстановке. Здесь не танцуют, нет, не выхаживают с важным видом в неудобных туфлях и даже не делают себе высокие прически. Напротив, излишне пышные платья и прически вызывают только осуждение.
Если королева желает играть в крокет, ни один аристократ не сможет отказаться из-за неудобной обуви или тугого корсета.
Аристократки в ожидании мужчин играют в различные игры, как настольные, так и активные. Они пьют напитки и делятся сплетнями, в то время как мужская половина занята выслеживанием добычи.
На каждого приглашенного выделено место за столом. Места распределены согласно положению и симпатии самой королевы. Пока король охотится, монаршая особа общается и пополняет королевский двор новыми сплетнями.
Остальным же уготована участь сидеть за другими столами и обсуждать менее интересные вещи. В основном, королевская охота пропитана духом авантюризма и мужского соперничества, хотя некоторые мужчины все же отказываются от участия. Они предпочитают охоте игры, прохладительные напитки и разговоры. Но чаще это старики. Молодые же мужчины ждут этого события целый год и не отказываются без уважительной причины.
