— Элеонора, это будет всего лишь игра, тебе не о чем волноваться, — прервал он затянувшуюся тишину.
Адриан умел держаться уверенно, рядом с ним я всегда неосознанно заражалась этой уверенностью и спокойствием. Рядом с ним казалось, что все осуществимо и правильно.
Но я была научена горьким опытом: стоит мне оказаться одной, и все начнет выглядеть совсем по-другому.
— Я понимаю, — подняла глаза. Мой ответ прозвучал не менее уверенно, чем было высказано само предложение.
В конце концов, что я теряю? За последнее время произошло столько вещей, что высказанный план не должен меня тревожить.
"
"Адриан предложил фиктивную сцену страсти с поцелуем. Расчет был на то, что воспоминание будет достаточно ярким для меня. И когда королева залезет в мою голову, увидит именно то, что мы желаем показать.
От мысли, что придется целоваться с Адрианом, тело моментально кидало в дрожь. Я знала, что Кейм хорошо умеет себя контролировать, а вот мне приходилось сложнее.
У герцога не было чувств, но у меня были! И такая сцена запросто могла их ранить.
Я старалась отталкиваться от идеи, что все это ради Пэгги, ради того, чтобы найти преступника, но внутри все странным образом трепетало от воспоминаний о нашем первом поцелуе.
И не успела я все хорошо обдумать и взять себя в руки, как Адриан взбудоражил меня снова, сделав еще одно заявление:
— Маргарет необходимо взять с собой, — сказала он. И когда я готова была уже сказать свое решительное «нет», добавил: — Если все пройдет не как должно, в свет мы больше не выйдем.
Поэтому лучше представить ее аристократам на охоте. Возможно, она привлечет чье-то внимание, и уже наутро к нам придут женихи.
И снова заявление выбило почву из-под ног. Его слова шокировали, но я не могла не признать, что они были логичны.
Адриан обладал удивительным даром убеждения, всего пара слов, и я уже верила, что новое отталкивающее предложение — необходимость в нашей ситуации.
— Но мы не сможем ее представить, у нас ведь приглашение на двоих, — напомнила я. Я действительно была бы рада выдать сестру замуж и избавиться от нее.
Но была бы не менее счастлива, если бы в этот важный день Маргарет не было рядом.
— Как твою компаньонку, — спокойно сказал Адриан, словно уже все продумал.
Конечно, как незамужняя дама я имела право привести с собой сопровождающего на любой прием. Вот только компаньонкой обычно выступала женщина средних лет, достаточно образованная или знатная, например, тетя или, в крайнем случае, бывшая нянюшка.
