От Леонардо Марианна не стала скрывать, что собирается пригласить своего давнишнего друга.
– Не сердись, Леонардо, – сказала Марианна. – Пато хороший. И уверена, он тебе очень понравится.
Можно себе представить, как обрадовалась Марианна, когда увидела Пато. Она принялась его обо всем расспрашивать и больше всего, конечно, интересовалась Луисом Альберто.
– Он совсем извелся, Марианна. И все из-за тебя. Затащил меня как-то в бар, выпил и все начистоту выложил.
– А после этого ты еще видел его? – с замиранием сердца спросила Марианна.
– Нет, больше не видел, – Пато вынул сигарету.
– Ты, кажется, не курил раньше? – спросила Марианна.
– Не курил, потому что не было денег, – с гордостью ответил Пато, – а теперь на все хватает. Даже квартиру снял. Не живу больше в той дыре. Конечно, у меня не так красиво, как здесь, но тоже неплохо. Комната с кухней и ванной. Я очень доволен. И все благодаря тебе, Марианна. Ведь это ты попросила дона Альберто устроить меня."
"Вечером пришел Леонардо.
«Что-то изменилось в нем», – Марианна заметила осунувшееся лицо друга, беспокойный взгляд. Она пыталась развеселить его, рассказывая о визите Пато, но Леонардо упорно думал о чем-то своем и наконец спросил:
– Скажи, Марианна, будь Луис Альберто свободен, ты вышла бы за него замуж?
Марианна резко осеклась и, поглядев ему в глаза, призналась:
– Да, Леонардо. Не стану тебя обманывать, я люблю Луиса Альберто, это сильнее меня.
– В таком случае, нам надо расстаться. Жаль, что ты мне сказала это только сейчас.
– Пожалуй, ты прав. Но мне и в самом деле было с тобой хорошо. Я думала, что смогу забыть Луиса Альберто – не получилось.
– Мне больно это слышать, Марианна.
– Прости, Леонардо.
– Но почему же ты не вышла за него замуж? – спросил Леонардо.
– Ему пришлось жениться на кузине, – печально ответила девушка.
– Она ждала от него ребенка?
– Да.
– Значит, все это правда?
– Правда. А кто тебе сказал? – вскинулась Марианна.
– Неважно. До чего же он мне противен.
Чувство вины перед Леонардо, жалость к нему захлестнули Марианну, но, постепенно успокаиваясь, она сознавала, что не могла поступить иначе: она была бы не Марианной, если бы позволила себе обмануть человека.
Донья Елена все больше убеждалась в том, что Луис Альберто был прав. От Марии она узнала, что племяннице часто звонит Диего. Мария узнала его по голосу, а когда он приходит, они ведут себя как-то странно, переглядываются, перешептываются.