Если не хочешь этим заниматься, я попрошу падре Адриана.
– Ты считаешь, что сейчас нет ничего важнее, чем найти учителя для Марианны? – с досадой произнесла донья Елена, укоризненно взглянув на мужа.
Дон Альберто сразу смягчился.
– Прости! Ты расстроена?
– Да, очень! Я так устала! Столько проблем! И все валится на меня. Не могу больше! – донья Елена, извинившись, покинула стол под удивленный взгляд мужа: обед закончился в молчании.
С той злополучной ночи донья Елена места себе не находила.
Она не могла не возмущаться поступком сына, и в то же время жалела его. Не он один виноват, Эстер тоже. Должна была понимать, что делает. Нельзя же быть такой легкомысленной. Из задумчивости донью Елену вывело появление Луиса Альберто. Он был бледнее обычного. Под глазами легли тени.
– Где Марианна? – спросил он.
Донья Елена не сразу ответила, поглощенная своими мыслями.
– Где Марианна, я спрашиваю? – резко повторил молодой человек.
– Оставь девочку в покое. Давай поговорим о более важном.
– Нам не о чем говорить, мама, – тон Луиса Альберто не допускал возражений. – Я не женюсь на Эстер; неужели непонятно, что она выдумала всю эту чушь.
– Ни одна женщина не способна такое выдумать. Ведь это позор для нее! Ты не вправе отказываться. Хоть раз в жизни должен ответить за свой поступок!
– Эстер на все способна! Любой ценой она хочет выйти за меня замуж. Вернее за деньги моего отца!
– Опомнись! Что ты говоришь? – Донья Елена в упор посмотрела на сына.
В ее добрых глазах сверкнул гнев.
– Мама, ну почему ты веришь Эстер, а не мне? – воскликнул Луис Альберто.
– Ты можешь не помнить, потому что был пьян!
– Нет, я бы вспомнил, даже если бы искупался в виски! – Как ни старался Луис Альберто убедить мать, она оставалась непреклонной.
– Придется мне все рассказать отцу, – заявила донья Елена.
– Делай, что хочешь.
– Елена! Мой завтрак готов? – спросил из библиотеки дон Альберто.
– Готов, я сейчас, – ответила донья Елена и поспешила к мужу, оставив Луиса Альберто в полном отчаянии.
И, словно солнечный луч, проник в комнату, – вошла Марианна.
– Где ты был вчера целый день? – спросила она нежно. – Я тебя не видела.
Он ответил скупо, хотя единственное, чего ему хотелось – объясниться с Марианной, но для этого надо было еще собраться с духом.
– Писал свой роман? И много написал? – продолжала расспросы девушка.
– Нет, Марианна, кое о чем размышлял.