Он сидел боком, но я сразу же отменила — мужчина был красив. Точеный профиль, темноволосый, статный в идеально шитом костюме. И это сразу же заставило меня занервничать. Слишком хорош, чтобы у него были причины жениться на мне.
Адриан, заметив меня, встал, и я увидела вторую сторону его лица: начиная от шеи и до виска она была изуродована шрамами. А в руке блеснула трость. Значит, он был хромой.
Гость истолковал мой взгляд по-своему. Он ухмыльнулся, словно его позабавила моя реакция. Я наверняка произвела не лучшее впечатление, поэтому перевела взгляд на глаза и улыбнулась, стараясь исправить ситуацию.
— Элеонора Ле Фокс, — представилась я с очаровательной улыбкой, нарушив этикет.
Представилась на нынешнюю моду, добавив «Ле» как часть титула леди. Прозвучало необычно даже для меня.
— Адриан Гер Кейм, — спокойно представился он без улыбки. Я тут же села в кресло, чтобы гость мог последовать моему примеру.
Герцог, плохо. Я еще раз посмотрела на гостя, но даже шрамы его не портили настолько, чтобы он пожелал на мне жениться.
Возможно, у него есть какие-то заболевания? Например, он не мог иметь детей, или… ему нравились вовсе не женщины. А жена нужна для прикрытия.
Меня и такой вариант вполне устраивал.
— Раньше никогда не слышала вашу фамилию, — постаралась я завести диалог, — вы гость столицы? Или приобрели здесь владения?
После произнесенного вопроса я была очень горда собой. Еще не растеряла навыки общения с аристократами. Тактично и в тоже время по-деловому.
Адриан же вздохнул, словно я его утомила за пару минут нашего общения.
— Не люблю вести пустые беседы, — сказал, опершись одной рукой об подлокотник. На эту же руку он скучающе положил лицо. — У меня для вас есть предложение. И если вы не против перейдем сразу к нему.
Моментально я испугалась и обрадовалась. Неужели я выйду замуж? Я постаралась не показывать эмоций и только сдержанно кивнула.
— Элеонора, не сочтите за грубость, — неожиданно сказал он и я поняла, что эта фраза не предвещает ничего хорошего, — но не могли бы вы покрутиться.
Это был не вопрос, кинутая фраза звучала как требование. Такого я точно не ожидала. Даже рот от изумления открыла.
— Покрутиться? — уточнила я, списав услышанное на слуховые галлюцинации.
Мужчина поднял руку и показательно провел пальцем в воздухе, жестом описывая круг.
Во рту появился привкус горечи. Я встала с кресла с улыбкой, хотя чувствовала себя отвратительно. Словно была не женщиной, а вещью. Но для аристократов — дело привычное.
