Я прошел регистрацию одним из первых, сдал багаж и после предполетного досмотра отправился в зону вылета. Неожиданно, минут за десять до объявления вылета, мне позвонила Каролина.
– Где ты, Дан? – спросила она меня.
– В смысле? – не понял я. – В аэропорту. Жду посадку.
– Я поняла. Где именно ждешь? Я приехала и не вижу тебя."
"Ее слова поставили меня в тупик.
– Не понял? – нахмурился я. – Зачем приехала?
– Друзья мы или нет? Я должна тебя увидеть. Я скучаю, Дан.
– Каролина, ты…
Договорить я не успел.
– Нашла! – воскликнула она радостно.
И уже секунд через двадцать обнимала меня.
Я отстранился от нее, не понимая, что Каролина здесь делает. А она вместо ответа с улыбкой достала посадочный талон и паспорт.
– Ты с ума сошла? – прямо спросил я.
– Нет. Полечу с тобой.
– Сдавай билет.
Каролина махнула головой – так, что светлые волосы рассыпались по плечам.
– Дан, ты мой друг. Единственный настоящий друг. Тот, кому я доверяю, как себе. Во-первых, я хотела увидеть тебя и подарить подарок. Во-вторых, у тебя что-то случилось, раз ты так экстренно покидаешь конференцию.
И я хочу знать что. Я хочу поддержать тебя, друг. Хочу быть рядом, когда тебе плохо.
Каролина жалобно заглянула мне в глаза.
– Не отталкивай меня. Когда мне было плохо, ты был рядом. Я хочу ответить тем же. Пожалуйста.
Сколько я ни убеждал Каролину, она не собиралась уходить – аргументы на нее не действовали. Я даже голос на нее повысил – не помогло. Она твердила, что мы друзья и должны помогать друг другу.
По «рукаву» к самолету мы шли вместе.
– Я же говорила, что все будет хорошо, – услышал я и обернулся. Рядом шагала та самая пожилая женщина, которая подходила ко мне. Оказывается, она летела тем же рейсом.
– Очень красивая пара. Действительно, выбрал лучшую.
Она не говорила ничего плохого, но я разозлился. Мне не хотелось, чтобы кто-то думал, будто мы с Каролиной пара. И я промолчал. Зато Каролина с улыбкой поблагодарила пожилую женщину.
Билеты у нас с Каролиной были на разные места. У меня – в середине самолета.
У нее – в начале, но не в бизнес-классе, как я думал. Каролина договорилась с кем-то из пассажиров и поменялась местами, оказавшись рядом со мной.
– Все еще злишься? – коснулась она моей руки.
Наверное, раньше я бы злился. Но сейчас все остальные эмоции перебивал страх за Дашку.
– Как поняла, что я полечу этим рейсом? – только и спросил я
– Ты назвал время вылета. Найти рейс было делом техники, – пожала плечами Каролина. – Я боялась, что не успею.
