Возле дворца всегда замечательные фейрверки, в день перемены года мне их видно из окон общежития, но очень слабо — всё-таки далековато. А сегодня я смогу их рассмотреть!
Музыка закончилась, и действительно — один из слуг объявил, что через пару минут начнётся фейерверк, приглашая всех на балкон.
Распахнулись двери, которых я до этого момента даже не замечала — они располагались в другом конце зала, — и гости медленно переместились на балкон. Не все — некоторые оставались у столов.
Его величество под руку с императрицей прошли одними из первых, мы с Арманиусом шли гораздо позже, но всё равно почему-то на самом балконе оказались рядом.
Балкон был широкий и вместительный — не балкон, а целая терраса, — и места здесь было много. Перила, увитые цветущим плющом, а за ними — город, сияющий тысячами огней. Такой праздничный, затихший в ожидании нового года…
БОМ! — забили вдруг часы на городской площади, и в толпе аристократов, к моему удивлению, кто-то радостно взвизгнул.
БОМ! — ещё раз.
— С наступившим новым годом! — сказал император, вытянул руку… и с его ладони в воздух взлетел огненный орёл.
Сначала совсем крохотный, затем он всё увеличивался, увеличивался и увеличивался, пока не стал огромным…
А часы продолжали бить.
БОМ!
БОМ!
— С новым годом, Энни, — прошептал Арманиус мне на ухо, и я, улыбнувшись, повернулась к нему лицом. Хотела ответить… и не смогла.
Он был так близко и… глаза так сверкали…
БОМ!
Я вздрогнула и очнулась.
— И вас. А…
Я хотела спросить «где же фейерверк», но тут раздались охи и вздохи среди толпы, и я подняла глаза к небу.
Там расцветали цветы, среди которых продолжал парить огненный орёл императора. Красные, зелёные, синие, золотые, серебряные… всякие. Они постепенно распускались в небе, превращая его в волшебную лужайку, и от восторга у меня захватило дух.
Цветы сменились летящими огненными искрами, затем — разными животными от тигров до смешных маленьких котят, а в конце все они слились и стали огромным драконом, который, покружив в небе минуту, вспыхнул и взорвался, осветив небо ярким светом, и на балкон вдруг начало что-то падать…
Это что-то даже ударило меня по макушке.
Совсем немного и не больно, но всё-таки…
— Что это? — спросила я, глядя под ноги. Там лежали какие-то бумажки, скрученные свитками.
— Это предсказания, — ответил Арманиус, улыбаясь. — Шуточные, конечно. Возьми одно, прочитай. Все берут.
Я кивнула и, наклонившись, схватила первый попавшийся свиток. Развернула…
«Не пытайтесь прыгнуть выше головы».
