Тогда казалось, что меня вынудили сбежать.
– И что теперь? – прошептала я, аккуратно, кончиком пальца, убирая упавшую на его лоб длинную прядь. – Ты вдруг подстригся.
– Здесь не приняты длинные волосы у мужчин.
– Ты хочешь остаться в Шай-Эре?
– Нет.
Сама не понимаю, почему услышать «нет» оказалось больно. Очевидно, что Ноэль не планировал обосноваться в чужом скалистом королевстве, где погода менялась три раза на дню.
– Конечно, – вздохнула я, – здесь не твой дом.
– До Норсента всего один магический переход, Чарли, – мягко произнес он.
– Поверь, он только кажется длинным. На самом деле это очень короткий переход.
Если бы…"
"В конце концов за разговорами в темноте мы оба заснули, проснулись только чудом в середине ночи. Северянин спешно собрался. Оказалось, что домовик из вредности успел утащить брошенный в кресле шарф в знаменитую черную дыру и выволок ботинки гостя из-под кровати ровнехонько на ковер в центр комнаты. Этакое воспитание аккуратности в девицах и парнях старшего возраста. Хорошо, до пальто, оставленного в ванной комнате, не успел добраться! Ноэль ушел через дверь в сад, как и посоветовала моя сердобольная проницательная подруга, и неприятностей не случилось.
Утром я наводила порядок на столе, пытаясь посчитать, сколько самописных перьев, сброшенных на пол, успело исчезнуть и какие учебники домовик попрятал по комнате, как любил это делать. Заглянула в ящичек со снадобьями, оставленный тут же. Флакон с каплями от мигрени спокойно терся стеклянными боками с остальными снадобьями.
Впопыхах я сунула Зои средство от неприятностей после взрослых приятностей!
– Проклятие! – пробормотала испуганно, с грохотом задвигая на ящичке крышку.
На завтрак Зои спустилась свеженькая, румяная и, как всегда, веселая.
– Как самочувствие? – осторожно поинтересовалась я, когда она уселась за стол на обычное место.
– Превосходно! – улыбнулась подружка. – Ты мне дала волшебные капли от мигрени!
– У тебя вчера была мигрень? – с другого угла с нажимом вопросила Вербена.
– Почему ты не пришла за снадобьем ко мне?
– Чарли сама предложила, – немедленно нашлась Зои, посылая в мою сторону предупреждающий взгляд. – Очень настаивала! Буквально в руки пихнула! Да, Чарли?
– Срок годности к концу подходил, – на ходу сочинила я и, стараясь не смотреть в сторону будущего зверомага, быстро прихлебнула из чашки травяной чай.
– Средство оказалось чудеснейшим! – похвалилась Зои. – Двадцать капель выпила и через пять минут заснула как убитая.
