– Смелее. Верхом на лошадях ездила?
– В будущем – да.
– Ну здесь то же самое. Садишься позади меня и держишься за мою талию.
С тревогой смотрю на воду, как же она далеко. Но медлить больше нельзя. Поглубже вдохнув, я берусь за ладонь Киры и делаю шаг.
Чешуя нарга оказывается тёплой и шершавой, не соскользнёшь, но, когда морская змея с высоты обрушивается вниз, моя попа на миг отрывается от спины, и я, охнув, изо всех сил цепляюсь за Киру."
"Нас обдаёт прохладными брызгами. И уже в следующий момент нарг устремляется вперёд.
Извиваясь, змея скользит по поверхности моря, наполовину погрузившись в воду. Ноги моментально становятся мокрыми. Я вскрикиваю, когда какая-нибудь из более крупных волн подкидывает нас вверх, но это уже не от страха, а от восторга.
И нарг – я это ощущаю – понимает моё состояние, потому что несколько раз змея подпрыгивает особенно высоко, поднимая в воздух фонтаны из сверкающих на солнце водяных капель.
– Остров на горизонте, – повернув голову, кричит Кира, стараясь перекрыть свист ветра и плеск волн.
Я выглядываю через её плечо. Не сразу получается рассмотреть едва заметную точку.
Нарг, получив команду от княжны, ускоряется, и остров начинает быстро увеличиваться.
Сначала я различаю только неясные очертания суши, окутанные дымкой и сливающиеся с линией горизонта.
Но вскоре сквозь рассеивающуюся пелену начинают проступать крутые скалистые утёсы, вырастающие из морских глубин. Их высота и отвесные стены создают впечатление неприступной крепости. Мы же не полезем по ним вверх?
Не полезем.
По мере приближения к суше, скалы в одном месте начинают расступаться, открывая вход в узкое ущелье, ведущее вглубь острова. В конце ущелья оказывается небольшая уютная бухточка с пологим удобным выходом на берег.
За узкой полоской разноцветной гальки стеной стоит лес.
Кира, призывно махнув рукой, устремляется в чащу.
Мы идём по узкой тропинке, петляющей среди густых тропических джунглей. Ветви высоких деревьев переплетаются высоко над головой, образуя зеленый полог и погружая всё вокруг в зеленоватый полумрак.
После свежего морского ветерка влажный и душный воздух мне кажется плотным. Хочется раздвинуть его руками, чтобы вдохнуть.
Справа от тропы журчит по обточенным водой камешкам ручеёк.
– Под ноги смотри, – предупреждает Кира.
Вовремя, опустив глаза вниз, я останавливаюсь в шаге от торчащего из земли корня. После этого перестаю глазеть по сторонам.
Тропа приводит нас к небольшому лесному озеру с берегами, заросшими папоротником.
