— Она вверена моей ответственности, и я должен защитить ее, в том числе от тебя. Равно, как и от себя. Она будет жить и учиться здесь. А ты должен держать себя в руках, если хочешь бывать тут и видеть ее.
Внутри Эдора все закипело — теперь уже от боли, выворачивавшей душу наизнанку. Наставник говорил правду. Он убьет свое Сокровище, если попробует обладать им.
— Она — настоящая… — простонал Эдор. Теперь ему хотелось, чтобы наставник утешил его, подсказал какой-то выход из ситуации.
— Я понимаю, — нейтрально ответил Эль.
— Послушай, Эдор. Если бы это была простая похоть, я бы наказал тебя. Возможно, запретил бывать здесь. Но в этой ситуации ты и сам не виноват. Твоя кровь и инстинкты владеют тобой. Поэтому я предлагаю тебе соглашение.
— Какое? — изумился Эдор. Он ожидал чего угодно. Разноса, запретов, наказания… Но не этого.
— Скажи, чего ты хочешь?
— Видеть ее, говорить с ней, быть рядом… — простонал Эдор. Эти желания и сейчас бурлили у него внутри. Это была жажда, словно он не пил неделю, а теперь чаша чистейшей воды была рядом, а он не мог дотянуться.
Но… он разобьет чашу, стоит только ему прикоснуться к ней.
— Обладать? — спросил Эль, внимательно вглядываясь в него.
— Да, — Эдор опустил глаза.
— Ты сам знаешь, что сможешь обладать ею лишь несколько минут. Потом она умрет. Только если твои чувства больше, чем жажда Сокровища, и только, если она ответит на них, ты сможешь быть с ней и не убить. Законы крови ты знаешь лучше меня.
— Да! Что ты предлагаешь? — Эдор опять начал раздражаться.
Эль редко говорил свои выводы сразу и прямо, а горячего Эдора это просто сводило с ума.
— Я предлагаю следующее. Ты будешь бывать здесь, как и раньше. И, возможно, месяца через три я разрешу тебе разговаривать с девушкой. Стать ей другом. Но все это время ты никак не должен тревожить ее. За это время ты научишься владеть собой, найдешь в себе то, что сильнее голоса крови. Я сам дам тебе методы, как обуздать страсть и отрешиться. Если ты будешь успешен, получишь возможность общаться с ней.
А потом… Может быть, со временем она оценит тебя. А может быть, ты найдешь другое Сокровище.
«Тяжело, — подумал Эдор. — Почти невыполнимо».
— А если я не согласен?
— Тогда ты лишишься возможности бывать в моем доме и видеть девушку. Выбирай.
— Я согласен, — скрепя сердце ответил Эдор. И подумал, что проклянет день, когда согласился на такое. На медленную пытку, когда огонь будет сжигать его изнутри.
— Хорошо. Я научу тебя, — улыбнулся ему Эль. — А сейчас — пойдем.
