Зная, что Алексей сейчас в поместье, я хотел избежать с ним встречи, но тот, как назло оказался на балконе.
— Эй, Артём! — крикнул он. — Поднимись-ка на минутку.
Вскоре я стоял перед ним, гадая, что этому мудаку от меня понадобилось. Алексей со скучающим видом сидел за круглым столиком, на котором стояли портативный компьютер, колонки и бокал вина.
— Ну? — спросил Алексей, не вставая с кресла. — Как дела? Как устроился?
— Хорошо, — ответил я.
— Молодец. Как сестра поживает?
Хотелось сказать: «Не твоё собачье дело».
Наверное, Алексей знал, что вопрос этот заденет меня за живое, а потому и задал его. Специально пытался спровоцировать. Но грубить княжескому наследнику больше не стоило, и я сдержался.
— Переживает из-за смерти отца, — сказал я.
— Может, её утешить, а? — он оскалился.
Я промолчал. Этот выродок специально позвал меня, чтобы отыграться за тот случай в клубе. Если бы я ответил то, что хотел ответить, у нас снова произошёл бы конфликт, завязалась бы драка, я б ему опять набил морду. Вот только потом мне же хуже будет.
— Да ладно, расслабься, — рассмеялся Алексей. — Дядя Гена и Коля почему-то благоволят тебе. Считай, повезло. Наверное, из-за твоей силы. Откуда она у тебя?
— Не могу знать. Внезапно появилась, — ответил я сдержанно.
— Так прям и внезапно? Как это было-то?
— Обнаружилось, когда я в больнице лежал. Больше ничего не знаю.
— Понятно. А теперь ты служишь семье, так?
— Пока мы с Геннадием Михайловичем не обсуждали этот вопрос детально.
— Значит, скоро обсудите. Но я всё никак не могу понять, почему ты такой борзый? Ты с такими замашками далеко не уйдёшь.
На неприятности нарвёшься, если будет так себя вести. И сестра твоя за языком не следит. Наговорила на меня чёрт знает что. И тебе, наверное, наболтала. Да? Вот такие вот они, бабы. А мы уши развешиваем и в неприятности влипаем из-за них. В общем, поменьше ведись на их болтовню.
— Буду иметь ввиду, — ответил я, кипя внутри от злости.
Алексей подался вперёд, сцепив руки в замок на столе и заговорил тише и уже не столь добродушным тоном:
— Но учти одну вещь.
Если будешь вести себя неподобающим образом, хамить и кулаками махать, когда не просят, мы тебя долго терпеть тут не будем. А ещё запомни одну вещь: если мне что-то нужно, я это получаю. Ты понял?
— Понял, — сказал я.
— Чего-чего, я не расслышал?
— Понял, ваше сиятельство, — сказал я, борясь с неудержимым желанием треснуть Лёху лицом об стол.
— Молодец. Всё, свободен.
Выйдя из флигеля, я быстро зашагал к дому.
