А отец говорил, что мне пришлось отказать двум претендентам?
— Ага, рассказывал, как ты ставишь семью в неловкое положение. Но не волнуйся, я не обижусь. Я, знаешь ли, сам ещё думаю, соглашаться или нет.
Ксения смерила меня то ли недовольным и презрительным, то ли удивлённым взглядом.
— Но мы с твоим отцом — будущие партнёры, поэтому, нам всё же стоит попытаться наладить отношения. Как считаешь?
— Можно попробовать, — согласилась Ксения с демонстративным равнодушием.
Повисло молчание. Надо было о чём-то говорить, но я чувствовал напряжение между нами, и слова в голове рождались с трудом.
— Ты была там? Среди наёмников? — спросил я. — Было четыре мастера рун и один энергетик примерно твоих роста и комплекции.
Ксения опустила взгляд в пол:
— Да, была.
— Первые две встречи у нас не задались, — хмыкнул я.
— Я посчитала, что ты — слуга. Собственно, им ты тогда и был, поэтому не имел права вести себя так, как вёл в клубе. Я не считаю, что с моей стороны это — ошибка, — выпалила Ксения на одном дыхании.
— То есть нанимать убийц, чтобы кого-нибудь зарезать в тёмном углу для тебя — норма? И со многими из тех, кто смел тебе перечить, ты расправилась?
— Это имеет значение?
— Да, блин, имеет! Хотелось бы знать, с кем имею дело.
— Прежде до убийства не доходило.
— Что ж, хоть это радует… И лучше бы на эту дорожку тебе не становиться.
Опять пауза.
— Тебе нравится заниматься боевыми искусствами? — предпринял я новую попытку завести беседу.
— Это одно из тех дел, в котором я преуспеваю, — ответила Ксения и, помолчав, добавила.
— Насколько я знаю, ты — тоже?
— До армии занимался рукопашным боем. Был лучшим в своих весовой и возрастной категориях.
— Что ж, значит, у нас есть что-то общее, — констатировала Ксения.
— Выходит так. Как обычно проводишь свободное время? В клубах тусуешься?
— Бываю в клубах, но редко. Особенно сейчас. Слишком много дел: приходится учиться, заниматься дополнительными тренировками и вести бизнес. Но иногда, разумеется, получается отвлечься от дел.
А ты как проводишь свободное время?
— Раньше тоже по клубам шатался. А последние недели даже времени свободного нет. Полдня тренировки, потом обычно какие-нибудь дела.
— Понятно, — сказала Ксения и замолчала.
— Можем куда-нибудь сходим? — спросил я. — Честно говоря, плохо представляю, куда вести девушку благородного происхождения. Никогда с такими не встречался, — я улыбнулся. — Но готов выслушать предложения.
— Мне кажется, в этом нет ничего сложного.
