Ну разве не мог найти другое время? Так он ещё чего доброго и ученицу свою скомпрометирует!
Повернув на изгибе галереи, я и не заметила, как мне навстречу вышел кто-то высокий и широкоплечий. Он разом загородил весь свет, что дотягивался сюда из зала — и я едва не врезалась в него со всей дури.
Бокал всё же вылетел из руки и разбился под ногами с громким звоном.
— Хаос побери! — не выдержала я и подняла взгляд на неуклюжего гостя.
Да ладно! Мне не могло не повезти ещё больше, чем это уже случилось!
— Я, конечно, понимаю, что вы рассчитывали потанцевать с женихом.
Но так уж вышло, что он на проверку оказался не слишком верен, — Двэйн заложил руки за спину, безразлично глядя на осколки хрусталя.
Принесла же его сюда тьма! От леот, что ли, своих бегает?
— А вы прямо всё знаете! — буркнула я, встряхивая подол, на который попали брызги вина. — Между прочим…
— Я знаю Бэйва. Этого мне достаточно, — усмехнулся претемнейший.
Он посмотрел в сторону бального зала, и, отразив свет, серёжка в его ухе блеснула.
— Тогда позвольте пойти и залить горе шампанским. Такое времяпрепровождение на сегодня меня вполне устроит. Да, я помню, вы говорили, что не стоит злоупотреблять. Обещаю — не буду!
Двэйн вдруг поймал мою руку, которой я нервно поправила волосы. Между нами повисло напряжённое, звенящее молчание. Маг разглядывал моё лицо, а я даже и не знала, что делать. То ли вырваться, то ли…
— Я могу заменить Бэйва на те пару танцев, что вы обещали ему, — наконец произнёс Двэйн заговорщицким шёпотом.
— Так вы не менее надёжно оградите себя от нежелательного внимания неприятных вам людей. Как вы на это смотрите?
Не иначе претемнейший по дороге сюда где-то головой ударился. Была бы на моём месте ба, выставила бы всех этих разномастных ухажёров, как в музее, и ходила бы, любовалась, пыль стряхивала. Она до сих пор любила со смаком вспомнить то одного, то другого красавца, что когда-то пали жертвами её дьявольского обаяния.
Но я не она, и внезапная учтивость дохра Ардера наводила только лишние подозрения.
Вот так окажет услугу, а потом скажет: «Отрабатывайте, лиэса О’Кин, каждую минутку потраченного на вас драгоценного времени!»
Нет уж!
— Боюсь, мои умения в танцах разочаруют вас ещё больше чем в магии, — ответила я так холодно, как смогла.
Попыталась высвободить руку, но претемнейший не пустил.
— Я переживу, — он шагнул чуть ближе. — Можем попробовать здесь, если вы так уж стесняетесь выходить к гостям. И я оценю, насколько плачевна ситуация.
