Я попыталась притянуть к себе силу огня, которая вертелась вокруг меня ядовитыми змеями, так и норовя ужалить. Что-то треснуло — и пламя словно бы задумалось. Совсем как живое существо. Наконец, уловив его вполне себе заинтересованный отклик, я подключила вторую руку и, стараясь выполнить всё аккуратно, пальцами и взмахами кистей вычертила в горячем воздухе знак поглощения.
«Ай! Не совсем то! — вздохнул Гугл. — Но ладно, и это пока сгодится».
Пламя не потухло сразу. Но оно начало опадать, стянулось в светящиеся жгуты и сосредоточилось вокруг меня.
«Теперь «эссени эфу» — знаешь такое сочетание?» — продолжил наставлять филин.
Я на миг задумалась, стараясь привести в порядок кипящие мысли. Кажется, это заклинание я видела в книге «Практикума», что дал мне мессир Слу. Как же это… Да!
Я повторила символы, вплетая в них точечные удары собственной энергии. Эта комбинация хорошо подходила для медитаций и нахождения баланса сил. Слух отключился на пару мгновений, кожа словно бы похолодела, а внутри разлилось озеро спокойствия, что накопилось по капле.
Вместе с тем в руки словно бы впилась раскалённая проволока.
Я вскрикнула, прижимая их к груди.
«Это фантомное ощущение! — предупредил Гугл. — Не поддавайся! Будь спокойна!»
Так, хорошо! Выдохнули.
Я опустила руки вдоль тела — и наконец открыла глаза.
«Не очень чисто и быстро. Но ты справилась!» — похвалил меня филин, нарезая круги под слегка закоптившимся потолком.
Его перья светились, а мне на голову падали клочки пуха. Кажется, птиц стал больше и внушительнее! Теперь он гораздо меньше напоминал нескладуху-птенца.
Я подставила предплечье — и Гугл сел на него, деликатно впиваясь когтями в кожу сквозь рукав.
— Спасибо! — я кончиком пальца почесала ему шею.
«Не будем обниматься», — иронично проворчал он, жмурясь.
И тут что-то треснуло и загрохотало. Оказалось — дверь. Первыми в спальню ворвались стражники, за ними — пара крепких слуг. А там с несвойственной ей суетливостью ввалилась и Нэсса. Всклокоченная, напуганная.
Мне даже стало стыдно от того, что я вынуждена была заставить её понервничать.
Гугл сразу пропал, а ночные гости замерли у входа в спальню, ошалело оглядывая разруху. Кровать значительно пострадала. Обои вокруг неё обуглились, зацепило даже картину, что висела над изголовьем — краска на ней пошла пузырями. Жаль творение неизвестного художника…
— Что случилось, Эйли?! — ба бросилась ко мне.
Я обняла её за плечи, уворачиваясь от её попыток осмотреть моё лицо.
