В итоге, путь занимает больше четырех часов, а по трассе я плетусь не выше пятидесяти километров в час. Видимость становится все хуже, и я понимаю, что ехать обратно по такой погоде — большая вероятность отправиться в больницу. К счастью, до места назначения остается около десяти километров. В двадцатый раз я набираю номер Анны Павловны, но абонент по-прежнему недоступен.
Ее дом располагается в конце центральной улицы. В окнах горит свет. И это лучшая новость за сегодняшний день. Припарковав машину, я прохожу к калитке и нажимаю на звонок.
— Кого это принесло в такую погоду? — бодрым голосом спрашивает пожилая женщина, открывая металлическую калитку.
— Здравствуйте! Вы Анна Павловна Попова? — спрашиваю я.
— Это я.
— Меня зовут Михаил Королев. Я друг Лары Романовой. Мы не смогли до вас дозвониться, а у меня к вам серьезный разговор, — быстро говорю я.
— С Ларой случилось чего? — испуганно спрашивает она.
— Нет, с ней все в порядке. Не волнуйтесь.
— Слава богу. Тогда давай, проходи, не стой на пороге.
А то замерз, трясешься весь, — Анна Павловна пропускает меня вперед, а затем, закрыв калитку, идет следом.
В доме пахнет пирожками, и я рефлекторно прикрываю глаза, проваливаясь в приятные воспоминания. Этот аромат родом из детства. Я часто ездил к своей бабушке, папиной маме, которая к каждому приезду накрывала такой стол, что за неделю с ним невозможно было бы справиться.
— Голодный? — спрашивает она, замечая мою реакцию.
— Да.
— Тогда иди, мой руки и садись за стол, — она указывает на дверь.
Скинув куртку и сняв ботинки, я вхожу в ванную комнату. Здесь очень чисто, аккуратно и очень современно.
— Мои только завтра приедут. Погода все испортила, — говорит она. — Присаживайся. Ты будешь чай или кофе? Или чего покрепче налить, чтобы согреться?
— Чай. Я же на машине.
— А куда ты в такую погоду поедешь? — Анна Павловна ставит передо мной кружку.
— Думал, гостиницу найти. Обратно я сегодня не поеду, — киваю на окно, за окном которого началась самая настоящая метель.
— Если ты не преступник, то можешь остаться у меня, — насмешливо произносит женщина. — Я тебя и борщом накормлю, и голубцами.
— За борщ и голубцы спасибо. А я адвокат, — улыбаюсь я.
— С Ларой работаешь?
— Да. И с ее мужем Вадимом, — после моих слов о друге она резко меняется в лице. — Знаете его?
— Чего ж не знать, — фыркает Анна Павловна. — Видела его несколько раз. Неприятный тип.
— А как давно вы его видели? — спрашиваю я.
— Ты не стесняйся, бери.
