Тетка прошествовала к стойке, а Николай вышел на улицу.
Нина должна была знать про это кафе, если назначила здесь встречу своему убийце. Или про кафе знал убийца, и он назначил встречу.
Место выбрано идеально. Прохожих в переулке почти не было.
Стоя у кафе, Николай выкурил сигарету, бросил окурок в урну и дворами прошел к библиотеке.
Сегодня за стойкой сидела Варя.
Она понимающе, ласково и грустно на него посмотрела. Хорошая у Бори жена, без слов все понимает.
– Не знаешь, Нина бывала в этом районе? – спросил он, облокачиваясь на стойку.
– Бывала, – кивнула Варя. – Я не так давно ее встретила, когда детей из сада забирала. Правда, она постаралась нас не заметить… Хотя мы шли ей навстречу.
– Она была одна?
– Да, – быстро сказала Варя.
Ему показалось, что родственница врет. Врала она плохо, неумело.
– Когда это было?
– Зимой еще. Снег лежал.
Варя поводила компьютерной мышью, отодвинула ее в сторону.
– Я думаю, она шла в театр. Тут недалеко.
Что-то связанное с театром мелькнуло в мозгу и пропало.
– Варь, где ты была в тот день? – Николай старался на родственницу не смотреть.
– Ходила домой. – Сжав губы, она отвернулась от него. Он только сейчас заметил, что нос у нее с легкой горбинкой. Профиль у нее красивый, она уже казалась не мягкой и домашней, а сильной и гордой. – Я часто хожу домой обедать.
Она все понимала, но вопрос был ей неприятен.
– Извини.
Почему-то ему не хотелось от нее уходить.
– Не буду тебе мешать. – Николай оторвался от стойки.
Варя не стала его задерживать, и он медленно пошел к дверям. Опять пробираться дворами не стал, вышел на бульвар. Театр оказался метрах в пятидесяти. Он постоял, глядя на афиши.
Он ни разу не был в этом театре. Он вообще ни разу не был в театре со школьных лет. В детстве ходил с родителями, а потом ему это просто не приходило в голову.
Он пошел бы на самый скучный спектакль, если бы Нина об этом попросила.
Раньше пошел бы, до того как увидел ее с незнакомым мужиком.
Потом он хотел только одного, чтобы поскорее наступил конец. Он хотел конца и боялся его – ему казалось, что от него ничего не зависит.
От него действительно ничего не зависело.
Или зависело?.. А он бездействовал, и конец вышел таким, после которого уже точно ничего нельзя изменить.
Николай снова закурил и, никуда больше не сворачивая, пошел к метро.
* * *Слава богу, Федор не станет кричать из-за того, что она не взяла трубку. Звонил кто-то чужой.
