Книга Мушкетер поневоле — читать онлайн бесплатно полностью

Оставив тридцать человек охранять имение, поцеловав сына и супругу, я возглавил колонну, и мы двинулись в сторону Сен-Жан-Пье-де-Пор. Я вовремя вспомнил о разведке и охранении, хотя тут к ней относятся пренебрежительно. Их отряды топают под барабанный бой, и в войнушку здесь просто играют. Это для них «праздник». Я же играть с ними совершенно не собирался. В Сент-Луисе полторы тысячи «моих» шахтеров, если считать с семьями. Оттуда идет руда, мы ведь начали загружать домну. А шахта и поселок еще ближе к границе, чем даже Сен-Пье.

Но, это сорок два километра и в гору. Я, правда, пользуясь близостью Испании и имея достаточно плотные контакты с поставщиками мне цинка из Сан-Себастьяна, еще прошлым летом заказал через них в Америке каучук, и, не дожидаясь Гудьира и Макинтоша, добавил в него сажу и серу, и завулканизировал, нагрев в тепловой камере. Мне требовалась резина для того, чтобы герметично соединять трубки в лаборатории. Ну, а попутно, почему бы не сделать резиновые колеса и надувные шины к ним? Вот сейчас они здорово и пригодились, как для четырех орудий, так и для телег с провиантом и боеприпасами. Но массового производства я не создавал, и ни с кем не делился этим «изобретением». Хотя это — тоже деньги, и немалые. И еще один патент, в будущем. Не стоило привлекать к себе слишком много внимания. Через двадцать пять километров мы остановились, чтобы передохнуть, поесть и разделиться. 100 человек во главе с Астродом двинулись в сторону шахты. С ними ушел Жак, тот самый мальчишка-полукровка, который служил переводчиком и моим учителем норманского языка. Иначе может возникнуть какой-нибудь казус. С ним я передал записку для маркшрейдера, который одновременно был их старостой. Сам я продолжил двигаться в сторону Сен-Пье. В те годы крепость там только-только начинала строиться, и почти не финансировалась, ведь королеве постоянно нужно менять платья, а с Испанией она хотела договориться и заключить мирный договор через брак двух младенцев. Жара начала спадать, дорога шла вдоль реки Ниве, основной артерии, снабжавшей нас рудой. Через шесть километров мы вышли из ущелья и столкнулись с толпой беженцев. Долина д’Ориссон захвачена противником, у которого большое численное превосходство. Тремя большими колоннами противник движется по трем дорогам к городу. Беженцы немного расступились, пропуская нашу колонну. Передовой разведдозор уже в городе. Я ускорил движение отряда, и через полчаса мы остановились у развилки дорог.