В ответ на это я приводил железный аргумент: «Еще ни в одной моей группе, даже включая самую первую, когда я вел свой взвод впервые, у меня не было, ни “двухсотых”, ни “трехсотых”!». Я водил свои группы как разведчик: где было нужно, мы ползли и продирались по лесополосе, где было нужно — бежали и прятались. Бойцы по-разному реагировали на опасность, и уже на этом этапе было видно, у кого больше шансов выжить. Кто-то все понимал и быстро перестраивался, кому-то было нужно попасть в переделку, чтобы осознать серьезность положения.
А если этого не происходило, то исход был неизбежен.
Война — это самый суровый и честный тест на выживание. Тут есть ты и смерть. Это не компьютерная игра, в которой ты можешь сохраниться и перезаписаться. Тут труп — это труп. Чтобы выжить и выиграть у «Босса-смерти», тебе нужно проявлять все свои умения и способности, которые ты накопил в течение жизни: физические, психологические, социальные и духовные. И чем их больше, тем больше вероятность, что ты сообразишь быстрее смерти.
Извернешься ужом, чтобы обыграть и обхитрить ее.
До подвала мы добрались без приключений. Я сдался медикам, и они стали капать мне медикаменты. Мне нравилось проходить медицинские процедуры, во время которых я чувствовал состояние детской защищенности и повышенной заботы о себе. Я закрыл глаза и представил, что лежу в обычной больнице на окраине Москвы и после капельницы будет сон-час.
— «Констебль»?
Кто-то тряс меня за плечо. Я открыл глаза и увидел «Баса».
— Я нашел его.
Этого… потеряшку.
— Кого? Какого? — не понимал я, что он от меня хочет.
— Этого, которого не было ни среди мертвых, ни среди живых. Помнишь, мы не могли понять, куда он делся? По спискам есть, а в жизни нет. У РВшников был, подлец.
— Я не специально, — сказал боец с испуганным лицом. — Я же все это время на передке как вша лобковая лазил!
— Ты хоть помнишь, к кому ты шел со своей группой?
— Нет. Нас же эти вели… провожающие. Ну и когда всех положило, я вместе со всеми сюда пришел. Тут «Кусок» говорит: «Давай бери и неси».
Я и носил все это время.
— Балда! Мы тут ищем тебя, ищем. Всю округу облазили в поисках трупа. Уже хотели подавать тебя как пропавшего без вести. Представь, родные твои получили бы известие.
А ты тут у меня под носом живешь. Ходишь тудым-сюдым, а я и не в курсе.
— Оставляй его себе. Раз он врос в логистические цепочки, пусть и дальше носит под твоим руководством.
— Теперь я твой командир, — указал на себя пальцем «Бас».
